东京汴梁出发，浩浩荡荡的开赴北疆前线，以御驾亲征的雄伟姿态抵抗辽国的大举入侵。

沿途各州府郡县的百姓们听说皇帝陛下都亲上前线了，又哪能不感恩戴德、民心大振。他们根本不用衙门召唤催促，全自发的箪食壶浆、夹道相迎，只要一看见龙旗所在，皆不由自主俯身拜倒，眼含热泪的山呼万岁。

这个场面，也着实把宋真宗感动的不行。

他一路走来，越发觉得御驾亲征的确是个挺不错的主意，好家伙，如此万民拥戴的大场面往眼前一摆，史官们还不得给自己浓墨重彩的记上一笔啊？

然而，宋真宗高兴了还没两天功夫，一个紧急军情就把他彻底砸懵圈了。

整路大军刚走到韦城，突然接到前线战报，说宁边军都指挥使杨延昭误中契丹人诱敌之计，被困南乐堡，通利军的呼延霆闻讯后立刻率部救援，没想到却被辽国南院大王狼主萧挞凛来了个围点打援，预先在半路设下埋伏，把宋军的援兵尽数全歼，呼延霆也不幸以身殉国。

这个消息，立时将宋真宗吓得六神无主，连忙召集随行的文武官员赶来商议。大家听完战报，也同样颇感为难，一时间没人敢轻易开口。

事情明摆着嘛，辽军就是计划拿杨延昭当做钓鱼的诱饵，利用他们骑兵的高机动性，专门打你宋朝各路援军的伏击或突袭。这样的战术，在平原旷野的地形里简直屡试不爽。

宋军躲在城墙后面玩玩防御战还行，真到了城外跟契丹人打运动战，投入十倍的兵力也多半是白送人头。

小王爷虽然知晓其中厉害，可还是忍不住急道：“诸位，无论如何，也不能眼睁睁看着杨将军被困死在南乐啊。为今之计，只有火速驰援一途。”

“杨延昭贪功冒进，实在是犯了兵家大忌，”枢密副使何信叹道：“如今殿下说要救援他，可是派谁去好呢？万一再次中了契丹人的埋伏，像呼延霆一样全军覆没，岂不是得不偿失吗？”

保和殿大学士常友方也道：“辽国大将萧观音奴用五万兵力困住杨将军的一万人马，迟迟围而不打，分明就是想引诱我们再派人前去送死。所以增兵驰援，实属不智啊。”

“扯淡！”小王爷怒道：“照尔等这么说，我大宋的将士就这么被弃之不顾了吗？”

寇准沉声道：“殿下请慎言。方才两位大人只是客观分析眼下的局面，点出敌军的意图。倘若找不出稳妥的办法，就算马上派兵驰援杨延昭所部，也仍旧是没有万全把握，徒增伤亡而已。”

小王爷见寇相国也如此说，顿时没了脾气，懊恼的叹了一口气，垂头不语。

当屋里再次陷入沉默，宋真宗便有点坐不住了，愁道：“众位爱卿，你们倒是想想办法呀，这救也不是，不救也不是，朕该如何拿主意呢？”

高琼沉吟片刻，开口道：“陛下，臣之前和寇相商议，拟定了以澶州为核心的防御策略，由李继隆和石保吉分别担任左右排阵使，指挥各路禁军边军，依托澶州与大河防线，与辽军展开决战。其中的关键，就是由各军协同形成完整的防御体系，取我之长、克敌之短。延昭世侄求战心切，突入敌人纵深地带，不幸被围，若要驰援他，势必会打乱原定的位置部署，令我们的防线也露出破绽。”

“老将军的意思是……”宋真宗眉头紧锁：“不救？”

高琼摇摇头：“不救也不行。那样会造成另一种破绽，就是军心士气。杨延昭一向是抗辽名将，倘若他有个闪失，定然会打击各路兵马的信心，进而影响到这个会战的成败。”

宋真宗一拍脑门：“哎呀，我的老将军，您这不是在说车轱辘话吗？到底救不救？”

“救！”高琼沉声道：“但主要还是靠他们自救。咱们顶多派遣小股兵力给杨延昭必要协助，而真正的突围硬仗要他们自己来完成。”