小王爷听宋真宗这么说，顿时不解道“和谈之事，跟我王兄有什么关系？”说着，他又好奇的望向杨延昭。

之前杨延昭曾向朝廷专门汇报过，说前日他们参加晚宴回城途中，速援师指挥使穆灵和临安侯赵亮遭遇到辽国斥候的袭击。后来有道家的弟子前来送信，说穆灵被敌人俘虏，而赵亮则追去救援。

但是直到今日，那二人仍旧杳无音讯，此时皇帝却突然提起临安侯的名字，当然令众大臣有些疑惑难明。

杨延昭也不由得一愣，对小王爷道“额，末将也不清楚这里面到底是怎么回事啊？”

宋真宗见既然已经说开，干脆直接了当的讲道“赵亮为救穆灵，只身闯入辽国大营，没想到机缘巧合，竟然见到了萧太后母子。他们三人谈及两国停战言和之事，达成了一致的想法，于是萧太后派出王继忠前来送信，商议两边下一步的动作。”

众大臣闻听此言，顿时面面相觑，未料到这其中竟然还有如此曲折离奇的经过。

“那我王兄现在人呢？”小王爷急道。

“目前还被扣在那边，”宋真宗摇摇头“据王继忠所讲，赵亮和穆灵此时还算是敌人的俘虏，所以他们最后会如何，得看双方的态度。”

不知道出于什么原因，宰相寇准一向对赵亮都是另眼相看，当他听说停战和谈的主意，居然是出自临安侯的手笔，立时在态度上有了一些明显的改变。他沉吟片刻，叹道“唉，既然陛下决意以天下苍生和万千将士的性命为念，不再筹谋收复失地，而是改为与契丹止息干戈、共造太平，那么老臣也认为，此事不失为一种两全的做法。”

眼见主战派代表人物、百官之首的寇宰相都表示松口了，宋真宗立马喜上眉梢“哦？爱卿真的也这么想？那可是太好啦！朕就说嘛，能不大动干戈就不要大动干戈，将士们的命，对于他们的家人而言也同样珍贵呀。”

寇相点头，皇帝拍板，其他文武大臣谁还好再说什么？于是主和的一派纷纷表示支持，称赞宋真宗宅心仁厚、慈悲天下，乃万世仁慈之君。而主战的杨延昭等几位领兵大将，虽然仍有些心中不甘，难以眼睁睁看着错失击败契丹的良机，但却不好再坚持，只能默默的扼腕叹息。

相较于国家大事，八千岁小王爷更关心赵亮的安危，他继而问道“陛下，辽国那边有没有说，什么时候能够释放我的王兄和穆指挥使？”

宋真宗得到大臣们的支持，底气也变得足了，他一拍龙案说道“那当然得马上放人！不然朕岂能轻易答应和谈？不仅如此，朕还要委任赵亮皇侄担任谈判副使，参与其中！”

寇准问道“既然让临安侯担任副使，那么正使一职，该由何人担当呢？”

宋真宗笑了笑“朕已然想好啦，右班殿直曹利用。这孩子机灵敏锐，能言善辩，平日里最得朕的喜爱。派他过去，再加上临安侯在一旁出谋划策，准保不会吃亏。”

寇准略微琢磨右班殿直，不过区区正九品的武职散官，作为谈判使者，本身就是对契丹的一种蔑视。但同时，这个职务又是皇帝的侍从官，跟陛下的关系显得非常特别，所以即便辽国不满，却也挑不出理来。

于是他点点头道“陛下深谋远虑，老臣佩服。曹利用

确实是个合适的人选。”

宋真宗闻言大喜，连忙传旨，要右班殿直曹利用尽快做好代表大宋出使谈判的准备，并同时命人通知王继忠，让他马上回去向萧太后复命，约定双方使者谈判的时间和地点。

就在宋朝君臣商量与辽国谈判条件的时候，远在几十里之外的赵亮却再一次面临了生死攸关的考验。

天还未亮，他们四人所在的小帐篷外面，便传来了一阵喧嚣吵嚷的声音。

赵亮从梦中惊醒过来，赶紧一脚踹醒正在酣睡的萧峰，然后和同样已经警觉起身