有长江之便，当地人兴修水利，种稻栽桑，进一步奠定了广陵经济发达、水路交通运输逐渐兴盛的基础。

三国时期，魏吴之间战争不断，广陵作为江淮一带的水陆枢纽和长江屏障，也成为了南北政权反复争夺的军事重地。尤其是晋朝东渡后，广陵屡经战乱，在胡族政权和汉族政权间反复易手，几次差点变成荒芜之地。

直到谢玄建立了北府兵，把水军基地设在这里，饱受烽烟之苦的广陵城才终于安定下来，得以休养生息，恢复元气。

因为脱离战争的时间并不算久，所以此时的广陵，无论是城池规模还是人口密度，都谈不上有多么惊人，更无法与建康荆州这样的重镇相提并论。

在赵亮看来，除了城墙修建的高了一些，其他也就是个小镇的水平。

他和刘裕带着八名度望兵，化装成行脚的山货商人，分三批陆续进了城。

刘裕之前常来广陵，对此地非常熟悉，转了两个街角，便寻得一处小客栈。

客栈的老板姓曹，是个六十来岁的老汉，当初在战乱中颠沛流离，险些饿死在路边，幸亏得到了刘裕的救助，方才在广陵安顿下来。

所以，曹老汉一见是恩人登门，顿时喜出望外，连忙烧水做饭，款待刘裕他们。

“曹叔，近来过的怎么样啊？”刘裕用湿巾帕擦了擦脸，笑着问道“生意可还好？”

曹老汉一边蹲在门口刮着鱼鳞，一边咧嘴笑道“托大人您的福，如今这小日子过的还成！虽说咱们这客栈的位置有点偏僻，平日里没多少主顾，但是比之前那种四处流亡的生活可强上太多啦！”

他手脚麻利，几下处理好今天早上新捞的江鱼，然后又开始剥笋子，嘴里还不闲着“刘大人，您老怎么来广陵了，是有公干吗？”

“啊，差不多吧，”刘裕打着哈哈“我们几个到这边有点事情要办，不过跟军中无关。哎，曹叔，小芸妹妹眼下还在别人府上帮佣吗？”

刘裕口中所说的小芸，是曹老汉唯一的女儿。当初他们父女俩刚到广陵落脚时，因为生活窘迫，所以曾托刘裕帮忙，给姑娘找了一个北府将官的家里当佣人。

曹老

汉笑道“还在呢。不过严都尉和他夫人心肠好，不怎么约束小芸那丫头，隔三差五的还准她回来看看我，帮帮店里的生意。我正寻思着啊，赶明年给孩子说上一门亲，找个好人家嫁了，那样我也就能安心啦。”

“是吗？这是好事啊！”刘裕一边起身给赵亮倒茶，一边说道“有合适的吗？准备寻个什么样的亲事？”

“那当然最好能是咱们的北府兵啦！”曹老头忙乎完手里面的活计，又拎着一挂腊肉往厨房里走，同时还说道“严都尉答应了，给小芸留心着，只要水军大营里面有跟咱门当户对的小伙子，就帮忙撮合。”

他一边切着肉，一边大声跟刘裕聊道“去年打跑了北边的胡人，百姓们都夸咱北府将士了不起！老天爷开眼啊，可算是把这太平日子给盼来啦！不信您到街上瞅瞅，人是越来越多，买卖也越做越兴旺，跟我两年前来这里比一比，简直一个天上一个泥里！”

闻听此言，刘裕跟赵亮不禁面面相觑，都从对方的眼睛里看出了一丝无奈。

百姓们都和曹老汉一样，对眼前这来之不易的平安生活充满了希望，可是他们却并不知道，一场新的战火却正在向广陵慢慢逼近。

刘裕沉吟了一下，又开口问道“曹叔，您这店里还有其他客人吗？我们可否在这儿暂住几日？”

“住！住！都住下！”曹老汉拎着菜刀从厨房里跑出来，忙不迭的说道“到了广陵，当然得在咱自己家住啊！你放一万个心，昨天刚有几个客商结账离开，店里所有房间此时全都空着呢。你回来了，不住我这里住哪里？除非嫌弃小老儿的客栈寒酸！”

刘裕开心