大伙都说：“好，我们看你李大哥的！”

到了收工的时候，一日二餐的晚饭时候，崔夫要去接碗替人装饭，那些工人一涌到饭锅边自己动起了手，这一来把大锅的饭都装光，而坪地上还有大部人没盛着饭，一个个举着空碗叫闹着要饭吃……

第二天，崔夫又改变了主意，每次饭前，他提前摆好桌凳，定下八人一桌，八碗饭上席。那八碗饭看起来碗碗堆的很高，满的超出了碗的边沿了，其实用勺一压只是半碗饭罢了，原来这饭是用饭勺刨松的，散散松松堆在碗里，比起以前还小了份量。

这八碗饭摆好后，桌中放一碗菜，汤汤水水的名叫：有汤有菜，其实只是一碗盐水菜叶汤罢了。崔夫在工人就座时客气地说：“对不起了，何公馆还很困难，只好八人吃饭九个碗上席了！”

开始的一二天，工人们只得忍着，一连几天，工人们饿的受不住了，特别是李癞子又带了头，开始沉脸、摔凳，表示不满。

崔夫见假的不行就撕破了脸皮，恶声恶气地说话了，他也知道打蛇打头寸，就指着李癞子骂了起来：“李癞子，你莫不识抬举，你发什么气，你是嫌我饭菜不好或不多是不是？告诉你呵，你应该知足了，老子身为大管家，放着管家尊颜不顾，为你们这些下贱东西盛饭递碗，还不是想你们多干一些活吗？你们不识好，我看这是把你们娇惯坏了，别养活了你们还不知情，常言道：救人无义，养狗有义。你们都是连一口饭也没吃的人，如今在这儿做事，又有钱拿，又有饭吃，还有我这个大管家为你们侍候，你们怎么这私无情无义比狗还不如呀！”

李癞子听了这话更是生气，对众人说：“这象什么话，将人当狗，还比狗不如，告诉你崔夫，我们不是狗，醉花小姐把我们当上宾从湖南请到了云南，你是不是以为山高皇帝远没有何老板和醉花女在这里，你就不把我们当人看，或是狗眼看人低了吧！告诉你，我们都是人，不信，你我都到衙门见官去，看云南巡抚大人把我们当人还是当狗。各位兄弟，我们把这狗日的扯到公堂去，我们告他去！”

众人听他一说，一齐动起手来，一哄上前将崔夫扭了送往云南巡抚衙门。郭三还真怕惹事所以走在最后，这时贺金声离开柳素风和洋人，辞别巡抚朱治国，才一出衙门就遇了何公馆状告崔夫，郭三一见贺金声就走，被贺金声扯到一旁问了这些话来。

贺金声问清事由后就将郭三带回到何公馆，他把崔夫克扣长工伙食的事告诉了彩娥，原想彩娥会生气的，没想到她却幸灾乐祸的大笑，贺金声感到此女真有难以探测的心境，不由问：“此事关系到何公馆的名誉，你为何不气，反而大笑呢？我实在有些不明白了！”

彩娥说：“崔夫为人不仁不义，我每日拨下的钱粮交给了他，为的是让做工的人吃饱好干活，没想到此人如此贪狠克扣工人工钱，连这些劳苦人的牙缝他都要挖出一些利益来，此等小人哪有不令人耻笑的呢！”

贺金声又说：“崔夫不仁不义，但他却是何公馆的人，他的名声关系到何公馆，如不保他只怕连这个刚刚建立起来的何公馆的名声也要臭了，依我之见必须写封状子让郭三带到公堂，要告只告下人闹事。彩娥，你领郭三去用饭，一边告诉他，说我要帮这些长工打赢官司，我为这些长工不服，我在帮他们写状文……”

彩娥真的领郭三去了，还听见她对郭三说：“……贺秀才在替你们写状文告崔夫，没有状子是打不成官司的，你们虽是人多，但嘴不行，大堂之上说不过崔夫。有了状子，巡抚瞧状子判罪，崔夫就是浑身是嘴也狡辩不过的……”

贺金声心中冷笑：“她以为我什么都不知道，其实，我只不过不愿打草惊蛇。现在，他们的胆子越来越大，欺上瞒下，利用做管家的方便侵夺了何公馆的钱财自己办了糖饼坊、烟