众老板又在议论了，他们用埋怨和恼怒的眼光看何老板，但是何老板却神色坦然着。

红毛又进一步逼进以激起众老板对何老板不满的情绪，他说：“何老板好人呀好人，你的话有独到的地方，这证明你的眼力和思考都不同一般的老板。但是，我感到你还在怀疑什么，做生意的人谁没有顾虑，你怎么不讲出来让我们都明白！”

何老板用微笑开了场，慢慢地站起，却轻轻对红毛说：“你的洋货市场并没有完全打开，主要还没有被人完全认识清楚，这是其一。其二，你没有店和地盘。其三，你的洋货来的太多会造成市场的紧张，当然必然会引起洋货与乡货的竞争。我和众老板把店租给你，同一店可以经营乡货洋货，这可以缓和乡货和洋货相争的矛盾。我不是说了嘛，你只要用我们的店的老名牌，好地面，雇用我们的伙计，我们就可以让你打开市场使洋货畅销赚钱的。”

老板们见何老板轻声说话都尖起耳朵来听，当他们明白何老板的话后，有的也轻声咒骂着：“混账东西，女人，是女人，比女人还可怕的小心眼，胆小怕事，眼光短浅！”有的老板干脆不管何老板的脸面闹了起来：“我不干，我不租店给任何人，你何老板发洋财发的够了吧，是不是想堵我们的财路！”

红毛故作激动之态，说：“好呀，我正想租店和租地面呢！谁愿租店给我？我情愿租店，我能沾各位的光也就不愿吃亏了。现在有何老板租店给我了，你们还有谁愿租店给我？”

大厅内一片喊声，有的老板跳了起来：“不，我不干！我不租店给你，不租就不租，你请我们来是卖洋货给我们的，租店我不干！”

何老板却有用意，他却说：“主教，租店我干，我愿租店给你，包括要租的地盘、人力、店的名牌等等。主教，你可以照租约算钱给我，卖货多少我可不管，赚与不赚与我无干，我只要租钱！”

老板们生气了，特别是胡六五大声地求救方献廷等人了：“各位大人，你们劝劝何老板吧，别让他租店把我们的事给弄坏了。何老板啊，你是尝过洋货甜头的，你一定是害怕我们做洋货生意，你是想独占市场，你明是租店给洋人，实则让你所有的街市铺门都有洋货……”

何老板才不去管这些生气的老板们，他还继续试探红毛，说：“我的店、地盘、人力都租，我准备与你签押契文……”回头对崔夫说：“你听了我的话吗？准备写契！”

红毛真的害怕了，他害怕东印贸易公司给他的计划完成不了，他只有继续激怒那些老板们用愤怒来阻止何老板的行为，他说：“老板们，你们想好没有，租店只能得到一点租金，把洋货转让给你们，你们可以自己作主。老板们，我再次实话告诉你们，我本来不是个生意人，我是一个天主教徒，因为来到湖南办教，赚点钱也只是建个教堂。一个教堂是要不了多少钱的。你们好好想想，是租店还是转进洋货，请三思而行，一切靠自己作主，又何必听别人的话来！”

何老板也进一步逼进试探：“主教，你也应该三思而行，别人不肯租店，我愿租。我的店是江南各城最好的店，你要十间二十间，你要一百间我也租给你，难道你不想有自己的市场，难道你不想挣更多的钱，而只甘心将洋货转与别人去做，自己却永远做个没有出息的搬运夫？”

红毛的精神紧张了，他心中猜测着：“他这么做是看透我计划中的漏洞？不，他还没这个能耐。那么他这么较劲要租店给我又是为了什么？是不是想用这种方式阻堵别人来卖洋货？他不是要求过我将洋货都转让给他吗？对，一切都 可能因此而来。或许他对我有点什么猜疑吧？如果不答应租店，只怕他更会生疑。”于是他挥手让众人静下来，说：“多谢何老板，我同意租你的店，你有多少店可以租给我？”

何老板心中惊异：“难道我对他所用的诈术