一百个马扎尔人突然出现并攻击猎物的情况时有发生，而只有看到冲天的烟雾或者夜晚天空中的火光后，你才能看到他们已经去过了哪里。”

马扎尔人正是凭借着比维京人更加迅捷的快速行动，才变得如此不可阻挡。同时，他们在陆地上的劫掠范围远比维京人要大，后者只能依托大海和河流，并且在陆地上并不能离开他们的龙首战船太远。

“是的，大人。他们十几年前主要在王国东部和南部的边境地区活动，但却对那些罪犯和土匪们戍守的木堡无能为力。”

路德维希这里说的罪犯和土匪都是曾经被“捕鸟者”海因里希国王所赦免的罪人。作为赎罪的条件，这些人将在王国饱受马扎尔人侵袭的边境地带建造城堡并且驻守那里。

当然，强迫人免费充军戍边是长久不了的，哪怕是以恢复自由之身作为条件。所以，每一个去戍边的强盗都在城堡的郊外分配到了土地。

这原本只是海因里希国王面临内忧外患的无奈举措，不过令所有人都没想到的是，“土匪军团”在他们的新家园里表现得相当不错，毕竟当人有了土地和资产后，便会自发地去保护它，于是这些曾经的绿林好汉们爆发出了惊人的建设激情和毅力，竟然在短短的几年内便建好了梅泽堡。

“现在，种种迹象表明，八年前开始缴纳的马扎尔税已经无法阻挡他们因贪婪而越发膨胀的狼子野心了。现在这些出现在莱茵河流域的马扎尔人劫掠者说不定是他们刺探路况的先头部队。”路德维希说出了他最坏的想法。

“我们得做好最坏的打算。”西蒙也意识到了事情的严重性。因为这些该死的马扎尔人，作为科隆公爵的封臣，西蒙每个季度都得上缴一笔额外的马扎尔税，这笔税最后会变成每年交给马扎尔人的贡金，以此来换取和平。

不过依西蒙来看，这笔税可能很快就不用再交了。国王还没有下贱到自己一边挨别人的打一边还给对方交贡金的地步，当大规模的进攻开始的时候，便是撕毁和平条约的时候。

“我们得提前做些准备。我听说在勃兰登堡、萨克森和图林根地区正在施行一种叫军事农民的政策。”西蒙放下了原本在他手中不断摇晃的酒杯。他现在显然没有兴趣喝酒了，酒精会使他的大脑变得迟钝。

“您说得一点都不错，”路德维希倒是没有放下酒杯，他对自己的酒量表现得很自信，“在那里，每九个军事农民就得有一个人前往设防要塞驻守。平时，那个驻防的人要居住在要塞内照顾另外八个人的住所，在战时供他们居住。作为回报，另外八个人要将自己资产的三分之一付给他，供他的薪水和武器装备。”

西蒙的领地与这几个地区的领地有所不同。首先，这里是王国的西北边疆，除了偶尔的维京人袭击，这里相比起战乱不断地王国东南地区可真是显得太安稳了。

其次，在德意志地区，原本供养一个骑士普遍需要三百到五百英亩的耕地和五十个左右的领民，不过鉴于农家肥的推广使得粮食产量翻了好几番，西蒙得以有更多的粮草和钱来建设领地并维持一支精锐的常备军。

这年头的小领主打仗，除了几个骑士封臣与二三十个私兵，剩下的兵员都得大规模征召那些未接受过训练的农奴来充人数。一旦战事持续的时间长了，在军队中服役的农奴们无法耕种照料领地中的农田，那可是会出大乱子的。

而西蒙的常备军队看上去更偏职业化一些——他们既不是不用务农的领主私兵，也不是装备寒酸的村庄民兵，更不是临时征召的炮灰农兵。

他们一周中的大部分时间都在受领薪水参与训练和巡逻，周六周日不训练时可以帮家里照料农活。他们的装备精良，由西蒙，大部分人都是从上次战役中存活下来的老兵，经验丰富。

就算是发生大规模战事，应征作战的他们也不会对领