江陵城。
曹军中军帐。
曹操大发雷霆!
他之所以派遣五千精骑,一日一夜三百里,轻装前进追击刘备,就是担心江陵的军实落在刘备手中。
然而,好不容易拿下来的江陵,竟然几乎是座空城!
而所有的军实,都被周不疑席卷一空!
这还不算,竟然全部送去了夏口……
他不惜动用十数万人马,可不仅仅只是为了个刘表。
刘表见事不明,有谋而寡断,本不足为虑。
曹操忌讳的只是刘备和周不疑而已。
虽然收了半个荆州,但是两个主要人物竟然都成了漏网之鱼。
而且这两个人手中的势力,反倒比以前更强壮了!
不算周不疑拐走的近两千人马,单是整个南郡跟随刘备跑到夏口的,就不下五个部,近五千人马!
如今周不疑更是跑到了零陵,想必荆南四郡也未必这么听话,诚心归附。
何况周不疑只有几个人,随便找个地方躲起来,曹军也拿他没办法。
一旦逼急了,他们还可以逃往交趾,再想抓到可就难于登天了。
“丞相,为今之计,只有趁他们落脚未稳,迅速进军,各个击破!一旦让刘先周不疑拿到荆南,与刘备所在的江夏连成一片,再进攻可就难了!”
邓义伏在面前连连叩首,身体却已经比当初整整瘦了一大圈,胡子拉碴的虚弱不堪。
他被周不疑扔入水中之后,浮浮沉沉飘了里把地,才终于到了挣扎着上了岸边。
也幸亏他向来在汉水边长大,一向水性精熟,也亏得当时已经入秋,江水只是有一点凉。
否则不是被淹死,也早被冻死了!
然而他爬上岸之后,所处的地方却是云梦大泽的边上,稍有不小心,就很容易陷入沼泽之中。
更悲催的是身上分文皆无,哪怕是想讨饭,方圆数十里都找不到个村子。
无奈之下,只能靠着双腿一点一点地往江陵挪。
没有吃的就挖野菜,抓青蛙,偶尔抓到一条小鱼,那就是撞大运了。
没有火,就只能生吃。
更多的时候,却是找不到吃的……
其实他离江陵并不算远,满打满算也就百十里路,但是饿着肚子赶路,想走快几乎是不可能的。
加上他不敢离大江太远,唯恐迷失路途,几乎连个人影都没见到。
道路泥泞不说,更苦不堪言的是晚上。
秋露日浓,一到夜里,想找个地方窝着睡觉都难。
往往一觉起来,浑身都被露水打湿了。
刚开始一天还能走个十来里路,后来能挪个两里路都是好的。
短短的百十里路,邓义整整走了一个来月,身上更是早已褴褛地连乞丐都不如……
好不容易挣扎着回到了江陵,爬到了曹军营寨前,又被军卒误认为是讨饭到军营前的乞丐,一阵乱棒打出。
正自绝望之余,幸好遇到了蒯越,拼命叫了数声“异度!”
蒯越这才发现邓义竟然成了如今这般模样。
连忙将他带回帐中,洗漱之后饱餐一顿,这才带来见曹操,将江陵的事情一五一十地细细讲了一遍。
“只是如今我军大部,多为北人,一向不习水战。若贸然顺江而下,一旦遽然遭遇,恐怕要吃大亏,而荆南更是水网密布,路径复杂……”
曹操不是没想过携大胜之威,直接进军荆南四郡。
只是他更担心一旦大军过江,如今实力大增的刘备会逆流而上,将曹军拦腰截断。
到时候首尾不能相顾,形势可就糟糕的太多了。
他虽然喜欢弄险,但是在兵力占据绝大优势的时候,稳妥才是上上之策。
但