今夜,月亮正以饱满皎洁之姿,高悬在繁星点点的澄澈夜空之中。温柔的月光之下,翠木峰竭力伸展指向天空。白日里,阳光会照出花岗岩峰顶上的紫红与铁锈色。然而在月光之中,它们都蜕变成了高大而孤傲的鬼魂,显得寂寞而又清冷。
山脉以北被森林环绕,巨型橡木和椴木遮天蔽日的树冠,从山脚一直延伸到海边。东边数十里之外便是一片看起来有些荒凉的黑色沼泽,但也仅仅是看起来而已。虽然那是一片充斥着泥淖、河湾和死水的土地,但是亦有丘陵与适于耕作的沃土点缀其中。
黑柳城便坐落在那里。作为格林的铁杆盟友之一,黑柳城市长本就亲身经历了翠木城的“毁灭之夜”,并感同身受。他慷慨地决定开放黑柳城边界上刚刚确认出来的几块“浮地”——这是对于沼泽中某些土地的别称,在那里能够进行建筑或者种植,较为适宜人类居住——来安置从翠木临时迁移过来格林家族,以及跟随格林和其麾下军队一起流亡过来的城市平民。
自那场危机过去半个月之后,除了几个格林家族的采邑和翠木城的卫星镇之外,翠木城遗址附近已经不剩几个有人烟的村落。随着城市民的迁移,不少小型定居点都被废弃。居住在那些地方的人们充分发挥了“小民的智慧”,跟着他们的封君一起迁徙。
现在的翠木峰,因为地主神的强势苏醒,那堡垒般坚实的岩体连带着上面的翠木城被直接劈掉了一大块,只留下一个圆形的山谷。包围着这片碗形巨坑的,则是是一串陡峭的圆顶小丘。再加上周围高耸山峦的映衬,显得分外突兀。短短半个多月的时间,树木肯定还没有来得及生长出来,这圈环形山丘中间的土地一片荒芜,只能看见一些野草和虬结的蔓藤。
环形山丘的中心有一篇凸起的岩丘,光秃秃的,像是不少侏儒的脑门。这小丘陡然拔起,又在最高处罗成一片接近平地的缓坡,样子倒确实像类人生物的头颅。
在翠木城的平民们撤离之前,许多人都注意到了这一点,不过并没有一个人曾经向此地的主人提及这一点。他们要么是不够勇敢,要么是不够强大,要么就是不够冒失。
岩丘平坦的台顶上,一座仿佛直接用灰浆浇筑出来的塔楼耸立着,高大魁伟、直冲云霄,轻而易举地越过了周围环绕的山丘,在月光下隐隐约约透露出一丝晦暗的光明。塔内一片寂静,因为建造这座灰塔、在其中短暂驻扎过一段时间的侏儒们,现在已经撤走。
然而,靴子轻轻擦过石头的声音,打破了此地的寂静。温柔的月光下有一道身影一闪而过,周围的地面和岩石上落下一道道阴影,一袭亚麻布披风在夜晚的凉风中飘动。
在一阵“吱吱嘎嘎”声中,灰塔的大门拖着铰链微微开启。那个穿斗篷的人低声喝骂了句,然后从怀中取出一个银质的小壶,把里面的炼金润滑油往铰链之中倾倒了一些。油脂浸润了有些锈蚀的铰链,让其变得更容易打开。闯入者露出一丝微笑。
此时,灰塔内部已经空空如也,仅存的工具也都损毁废弃了。闯入者如同幻影一般安静。他从口袋里掏出一块看起来像是被压坏了的星盘——实际却并非如此——它的刻度盘已经变得碎裂,上面的指针也变得扭曲。这块金属毫无生气地躺在闯入者手中,似乎毫无用处。
然而,当那个人摆弄了两下星盘侧边的旋钮之后,灰塔的底层大厅里面却显露出一个房间。闯入者穿过房间,走上通往地下密室的台阶。他曲曲折折地向下走了超过十码,来到了一道铁铸的大门面前,然后再次掏出那个“星盘”似的东西,打开了这道大门。
“你来得有点晚。”
“我只能骑着马到山下,然后攀着藤蔓一点点爬上来。这是市长给你们的信笺。”
那名闯入者——或者说接头者更为恰当——从怀里拿出一个用红蜡封着的信笺,将这封