现给土地施肥的概念，因此需要实施休耕制度来维持土壤的肥沃，与此同时，那时的洪水灾害也是发生的十分频繁，“鲧”为了在短期内兴建大量的土堤封堵洪水，又受限于当时的运输条件，不得已只能就近取用正在休耕的土地中的土壤。

但是这样会严重影响接下来的农业生产，进一步加剧水灾后出现的饥荒，再加上“鲧”没有及时上报这个情况，使得百姓怨声载道，再加上兴建土地封堵洪水的策略本身就有问题，反倒加剧了洪水决堤之后造成的灾害。

在这种情况下，为了平复民怨，舜帝才不得不杀了“鲧”以谢天下……

因此后世考古界与学术界普遍认为，所谓的“息壤”也可以叫做“休壤”，说白了就是正在休耕的土地，根本没有史书中描述的那般神奇。