左等右等，却总不见圣驾。海安道：“主子，咱们先回去罢，皇上朝事繁琐，一时被什么牵绊住了，也属平常。”幽深的宫廊晦暗昏黄，碧空如洗，明月当空，光华如薄雾如纱绸般笼罩在人身上。

青橙手里摇着扇子，伸着脖子往甬道尽头望，半响才道：“回去罢，我饿了。”又挥手让守门的小太监上前，道：“你去养心殿问一问，皇上何时过来。”

小太监答应着去了，不过半柱香时辰，就打了回转，在廊下禀道：“奴才问过御前的人，他们说皇后娘娘忽然肚子绞疼得厉害，皇上担心，便去了长春宫守着。”青橙嗯了一声，看桌上的粥食凉了，也不叫人热，喝了大半碗，剩下的就让海安拿下去赏人。

长春宫里华灯高悬，宫人们来往穿梭有序，皇帝端坐于宝座，底下跪了满屋的太医，善柔跪在最前头，声声哀泣。皇帝厉声问：“什么时候的事情？为何不向朕禀告？”

善柔带着哭腔回道：“那时皇上还在行宫避暑，娴主子刚失了孩子，皇后怕有怨气，就想保着胎，谁也不说，等过了三个月，尘埃落定时再向太后、皇上禀告。”

皇帝额上青筋蹦得老高，鼻息阖动，拳心紧握倏然砸在案桌上，瓶碟咣当作响，里外的宫人越发连呼吸都觉提心吊胆。

皇帝沉沉的静下去，眼光如寒玄冷冰，似要将人吞噬，过了半响，他才低声问：“皇后如何？”

王大人跪步上前，叩首道：“启禀皇上，皇后身体受损得厉害，想要再孕，只怕得好生调养两年方可。”

皇帝已然面色如常，问：“可查出是何缘由？”

王大人道：“臣等以为，皇后凤体瘦怯，早有血虚之症，再加上思虑颇多，才导致滑胎。”

皇帝久久的望着层叠堆簇的花架，淡淡道：“皇后素来由你请脉，竟然保不住皇子，留着你也没用。”王大人是年事已高的老太医，斡旋于官场多年，自认如鱼得水，如此乍然闻见，脑中如爆竹般轰然炸开，骇得浑身哆嗦。他不敢辩驳，强自镇定道：“奴才罪该万死，请皇上恕罪，请皇上恕罪！”他深深的伏地磕头，岣嵝的身影在灯下愈显苍凉。

吴书来挥手让太监入殿绑人，旁的几位陪诊御医皆低头垂眼，噤若寒蝉。王大人见情势不好，如当头一棒，几欲站立不定。吴书来恭谨道：“皇上，是收监还是…”

皇帝起了身，道：“先关押着，明儿再定罪名。”又厉声道：“长春宫不得力的宫人，皆自个去内务府领十大板子！”善柔神色一凛，知道皇帝正在气头上，半点不敢叫屈，领着底下几个掌事宫人叩首道：“谢皇上饶命。”皇帝疲乏的甩了甩袖，吴书来便领着众人齐齐退下，一时间，屋里寂若无人。

长春宫缺了人手，内务府总管太监王进保急忙从旁处调出数名宫人过来伺候。皇帝在锦帘外负手踱步，有宫女从里头出来，他瞧着眼熟，也未计较，只当是从前在长春宫见过，问：“皇后怎么样了？”

那宫女目光炯炯，伶俐道：“启禀皇上，皇后娘娘吃了太医开得方子，已经好多了。”她往廊下泼了水，又转身回寝屋，拧了温热的巾帕抹尽皇后额上汗珠，柔声道：“屋里秽气重，依着祖制，万岁爷不能进来——主子安心，万岁爷就在外厅守着呢。”

皇后如被刀割，身心俱痛，听闻皇帝守在外头，眼底一暖，沁出豆大的泪珠。她嘶哑着嗓子道：“你去跟皇上说，天色已晚，明儿还要上早朝，早些回养心殿歇息罢。”待宫女转身要去，她又喊道：“宛儿，等一等。”

魏宛儿忙回过身，跪在皇后踏边，问：“主子还有什么话？”

皇后虚浮的笑了笑，徐徐道：“你跟皇上说，本宫很好，不必担心。”见皇后如此，宛儿心底一酸，含泪道：“奴婢知道如何说，主子好好放心罢。”说完，便挑帘出去，仔细将话通传了。