令她禁足，已属万幸。她起了身，道：“臣妾知道，谢皇上关爱。”皇帝点点头，道：“你知道就好。对外头你就称身子不爽利便可，别硬扯到纯妃上头，叫她不好过。”不等高妃说话，他已站起身，道：“好了，朕要走了，前头大臣们还等着。你好好保重身子，朕过两日还来瞧你。”

高妃万般苦涩，却只得强忍着，低眉垂眼道：“恭送圣驾。”

过了几日，御花园的梅花开了，皇后命人挪了数株青梅、红梅至长春宫的庭院里，又邀了愉嫔、舒嫔、王贵人、金贵人、秀贵人、魏答应等在亭中吃酒赏梅。冬阳明媚，皇后命底下的丫头们在院子里踢毽子玩闹。妃嫔们在亭子里瞧着，一片欢声笑语。愉嫔笑道：“还是皇后主子这儿舒坦自在，前头去翊坤宫，沉沉闷闷，规矩倒摆得足。”

秀贵人嬉笑逐颜道：“愉嫔姐姐说得是，上回子福贵人做错了事，我陪她去请安，纯主子连面都不肯见，叫个宫人传话来传话去，不知是什么道理。”说罢，又忙起身，道：“臣妾嘴快失礼，请皇后恕罪。”皇后微微笑道：“又不是正经场合，咱们姐妹说两句真心话，秀贵人不必拘谨。”又挑眉道：“阖宫里头，纯妃子嗣最多，且都是皇子，自要多几分傲气。”

说到子嗣，愉嫔有五阿哥撑腰，便有些洋洋得意。皇后瞧着眼里，亦是不动声色。众人聊到日上三竿，见皇后脸上略有乏色，遂纷纷起身告退。愉嫔要走，皇后却道：“愉嫔，你等一等，内务府新来了两匹缎子，你拿去给五阿哥做件冬袍子。”

屋里火龙烧得暖洋洋的，宫人将缎子摆在炕上，愉嫔拾了在身上比对，眉眼带笑道：“真是好料子，又软又滑。”皇后笑道：“你要是喜欢，就都拿去。”愉嫔客气道：“那怎么好，这是您的体己料子，我拿一半便可，况且做阿哥袍子也用不了多少。”

善柔呈上糕点放在炕几边，笑道：“愉主子别推辞，中秋节时，皇后主子在宴席上见过五阿哥，心里喜欢得不得了。内务府一送缎子来，皇后主子就想着给五阿哥做袍子呢。”愉嫔欢喜不已，屈膝道：“谢皇后主子厚爱，臣妾谢恩了。”

皇后亲手扶了扶，叹道：“终究是委屈你了，纯妃一介汉女，她的儿子却个个随在身边教养。而你...”愉嫔神情落寞下去，道：“有什么法子呢，皇上总不待见我。”皇后拍了拍她的手，缓缓道：“如果你愿意，我想将五阿哥接到长春宫住。一来再无人敢欺负五阿哥，二来你也可常常来这里瞧他。等我有了自己的孩子，再寻个由头，让五阿哥和你一起住，你看如何？”愉嫔是聪明人，自然知道皇后的心思。万一皇后真的无法生育，五阿哥便可成为她的倚仗，亦是要扶持五阿哥，给自己留后路的意思。

愉嫔委婉道：“您为何不选大阿哥？”

两人心照不宣，皇后笑道：“大阿哥年纪大了，怎会和我亲？！”愉嫔略略想了想，旋即跪下道：“皇后主子喜爱五阿哥，是五阿哥的福气，臣妾愿听皇后主子调遣。”皇后闻之，大喜过望，连忙将愉嫔扶起，道：“你今日如我所愿，往后我必如你所愿。”

愉嫔百味交杂，面色笑道：“往后还多劳皇后娘娘看顾。”

皇后道：“那是当然。”

回到钟粹宫，愉嫔忍不住嘤嘤埋头痛哭，芷烟陪着流泪，道：“主子，您并没有做错，五阿哥跟着皇后娘娘，今后方有大出息。”愉嫔抬脸泣声道：“什么出息不出息，为了权势地位，我竟然连自己的儿子也出卖了。”芷烟拧了温帕替她拭泪，道：“等五阿哥长大了，总会明白您今日的苦心。”愉嫔却哭得更为卖力，几乎是撕心裂肺一般，她道：“长大...长大后还不知...认不认...我做额娘。”芷烟疼惜的将她揽在怀里，道：“自己的亲额娘，怎会不认？主子放心罢。再说，今后的事还说不定呢，眼下只能走一步算一步了。”