灵帝独自立于西园御池之畔，低头怔怔的瞧着那幽深难测的池水，不知心中在思忖什么。

身后步履之声响起，他头也不回道“是汉扬吧？”

南鹰愕然之声传了过来“陛下何时亦学会了臣弟听声辩人的功夫？”

“哈哈！朕哪有你那等本事？”灵帝轻轻的笑着，回身道“不过，当世之中，能够穿过层层守卫来到朕的身后，却又不开口请安的，除了刺客也就只有你南汉扬了！”

“原来如此！”南鹰尴尬一笑道“陛下这是怪臣弟不守君臣之礼啊！”

“废话！这是朕当年就恩准了的！怪你作甚？”灵帝欣然道“朕还要多谢你呢！这件案子办得确是漂亮，不但揪出了一些乱党，更为朕赚取了大批金钱，完全缓解了眼下的亏空，你劳苦功高啊！”

“能够令陛下满意就好！”南鹰瞧着灵帝的满面喜色，心中也不禁一阵欣慰“臣弟食君之禄，忠君之事，份所当为，可不敢当得天子之谢！”

“好小子，一张巧口就是令朕高兴！过来坐着说话！”灵帝毫无平日的龙威，随意的坐在池畔的一张胡凳上，指着另一张胡凳向南鹰示意。

“嘿！堂堂天子，就坐这么没品味的龙座？”南鹰见他心情大好，言语间也随意到了极处，一时间仿佛又回到了当年在宜阳初识时的心态，不由大胆调侃起来。

“这话怎么说的？”灵帝翻了翻眼，没好气道“这可是西域传过来的！坐着舒坦着呢！”

“陛下您可千万不要生气，其实您这胡凳在臣弟的家乡就叫马扎，最寻常不过的事物了！”南鹰忍着笑道“不如臣弟为您好好打造一张龙椅如何？”

“龙椅？”灵帝最喜新鲜玩意儿，立时来了兴趣“那是什么？”

南鹰连比带划的解释了一遍，才道“身为天子，在上朝时却和臣子们一般跪坐，实在是有失体面，臣弟早就在寻思此事了！总要高高在上才配得上天子的威仪吧？”

“威仪？”灵帝出了一会儿神，才幽幽道“贤弟，若是你也学会了逢迎之道，朕真的会很失望！”

“什么？”南鹰张大了口“陛下，您怎会如此想法？”

“朕身为天子，日日瞧着那无数臣子揣摩朕的心思，费尽心思的投朕所好，朕心知肚明，却不得不摆出一副坦然受之的模样！”他信手一挥，指向眼前美轮美奂的楼台亭院“就说说这西园吧，朕当日想要寻绝世良驹，以充实骑兵，那些弄臣们遍寻无果，竟斥巨金买回了几头白驴；朕为了闻鸡而起，不怠政务，命他们买几只鸡回来，他们却不经朕的同意，修建了一座鸡鸣堂，甚至有人学着鸡叫来取悦朕！”

“一群废物！”灵帝的脸色阴沉了下来“知道朕为何没有挑破吗？因为朕是天子，朕身边需要这些人来维护朕的威仪！”

“更紧要的是，奸党在朝，乱民于野，朕若是表现得太过清明，反而会引起他们的警觉！”灵帝神色一黯，低声道“先质帝当年聪慧早熟，何等的天纵奇才？却不懂韬光养晦。他一时按捺不住，当面责骂大将军梁冀为跋扈将军，结果竟被那梁贼毒杀而死！”

南鹰听得惊心动魄，突然想起高顺当日也曾说过，大汉诸帝多数难以善终。他轻轻叹息一声，心中生出对灵帝的无限同情。

“世人又有谁能够想象？做一个昏君其实要难过做一个明君！”灵帝低沉的声音传了过来“一点虚名算什么？朕不在乎，况且那些弄臣们做出些匪夷所思的丑事，却能令天下子民因为天威难测而生出敬畏之心，所以朕宁可背上这玩物丧志的骂名！”

“而你不同，你是朕的臂膀，是朕的心腹！”他不悦的瞪了一眼南鹰“若是朕的手足和内腑也坏了，大汉江山还不得腐朽溃烂吗？”

“谢陛下信任！”南鹰情不自禁道，他望着灵帝那不含杂质的清澈目光，心中猛的一痛