一队骑兵不徐不疾的奔行于沔水之侧，一路向南而去，队间一面“孙”字大旗迎风飘舞。

孙策侧目瞧着始终眉头深锁的周瑜，哂道“瞧你如临大敌一般的阵势，岂是少年智者应有的风范？啊哈！北郭南周啊！”

“休得取笑！”周瑜苦恼道“我正在想着，回去之后如何应付你母亲与一班老臣的责难！”

“那班老臣也就罢了！”孙策亦是抓头道“为了此番出兵，我情急之下狠狠顶撞了母亲，实是有违孝道……这可如何是好？”

“你确实是犯浑！”周瑜痛批道“自孙伯父故去，伯母大人强忍悲痛操持家事，其间几经颠沛流离，受尽了委屈，你纵然有千般理由，也要顾及一下伯母的感受！怎可如此横蛮粗鲁？”

“好啦好啦！我都省得！”孙策垂下头来“你只说应对之法便是！”

周瑜正要开口，突闻背后蹄音骤疾，却见一队属下兵马护着几名天子近卫加速追来。

“孙将军！”一名天子近卫于马上扬手示意“末将是南宫卫士令麾下，特奉天子钦命前来传旨！”

“什么？”孙策和周瑜俱是一惊，慌忙下马“我等接旨，并恭请陛下圣安！”

两人交换了一个眼神，均看出对方的惊喜之色。几日前，南鹰方才提到封爵之事，今日便有天子使者追来传诏，真是雷厉风行。同时，两人也切身感受到了南鹰身为辅政皇叔和大将军的权势之盛。

“孙将军，都是自家人，不用客气！”那天子近卫压低声音，眨了眨眼睛“末将之前也曾效力于南鹰大将军帐下，嘿嘿！您懂了吧？”

“哦？那真是巧了！”孙策不由又惊又喜，立即换过一副口吻“这位兄长尊姓？恕小弟眼生，失礼失礼！”

“末将胡烈，此前曾任帝都城门司马，还是徐晃将军的旧部！”那人微微一笑“末将有幸，不仅保卫帝都时就跟随大将军，后来大将军从渤海重返帝都时，为了帮末将出气，还狠狠抽了西园校尉的鞭子……不过，听说那时孙将军恰好返回了长沙，却是失之交臂了！”

“不错不错！我早就知道此事！”孙策更是喜出望外“真是自家人！胡兄，久仰大名了！”

“孙将军客气了！不瞒您说！”胡烈亦是笑逐颜开“原本这传旨的差事，根本不关南宫卫士令的事，应归黄门经办！只不过，大将军通过飞鹰传书特别交待荀攸大人，黄门中人养尊处优惯了，跑不得山路夜路，更追不上孙将军返回江东的脚步，这才令末将一路疾行而来，为的……”

他说着，双手将圣旨捧过头顶“就是要在孙将军赶回江东前，务必将此旨颁到您的手中！孙将军，快快接旨吧！”

“哦？真是辛苦胡兄了！臣扬州刺史孙策，恭领陛下恩旨！”孙策手中不敢怠慢，恭恭敬敬接了过来，心中却是一阵疑惑，有这么急吗？叔父为何定要在他赶回江东之前颁旨呢？

“封周瑜为江夏太守，寻阳亭侯……追封孙坚为吴侯，子孙策承袭父爵？还有这么多赏赐！”周瑜看着孙策缓缓展开的天子诏书，不由惊呼出声。

“真是恭喜孙将军了！不，是恭喜吴侯！”胡烈微笑道“请吴侯放缓行军，末将身后还有天子赏赐的金帛玉器以及大将军赠送的战马粮草，正在加速追来会合！”

“真是太好了！可是……不是说封乌程侯吗？”孙策与周瑜面面相觑。虽说吴侯与乌程侯均为县侯，看似并无区别。然而，乌程地小人稀，远不如吴县富庶，何况这吴县还是吴郡治所之地，城坚池深，人口密集。吴郡作为江东要冲，一旦根基稳固，便扼住了区域广阔的会稽郡，其重要性更是不言而喻。

不仅如此，孙策刚刚击败长期盘踞于吴郡一带的地方豪帅严白虎，降卒与百姓尚未完全归心，有了天子敕封，对于孙策下一步的攻略大计来说，可谓是名正言顺、事半功倍