是夜，朝臣见了顾成歌的奇术后无不称奇。

步军统领请战领兵十五万同顾成歌一并前往北境镇异兽，顾成歌摆手笑道“哪儿用那么多人呀，给我这个数就成了。”

他双手的十指交叠比了个‘十’字，玄珏问“十万？”

“十个就够。”顾成歌出言狂妄，却透着一股子从骨子里散出来的自信，“草民不会骑马，那牲野的很老是给草民撂蹶子，得寻个壮士策马带着草民。剩下的人一路上陪草民说说话就成，不然一个人憋闷得很。”

“顾方士可别夸了海口葬入了异兽腹中。”步军统领鼻息一横，吹得两撇胡子如林间丛动，“那东西可怖，可一夜之间灭了五万精兵性命，不可小觑！”

“五万？”顾成歌轻蔑一笑，坐在座上身子往椅背上一靠，翘起了二郎腿来，“见过龙吗？摆尾可伤百人，口中可吞吐火苗，爪锋利如玄铁成剑，比你们口中那异兽不知凶猛几何。”

步军统领闷哼一声，不屑道“龙老夫没见过，吹破牛皮的江湖术士面前倒有一个。”

“嗨~你这老头，身板挺得不怎么直，话却说得硬气。”

“你”

眼看二人就要吵起来，玄珏出言打岔道“朕许你十名精兵做你的随从，明日晨起可出发？”

顾成歌颔首，玄珏吩咐刘奇道“带顾方士入竹客坊好生歇着，克日出征，伐异兽。”

刘奇招呼着顾成歌欲带他退下，顾成歌愣在原地默声须臾，舔着脸笑道“敢问皇上，那两千两黄金的酬劳可作数？”

嗯？两千两吗？朕下的赏银有这么多吗？朕怎么记不清了

玄珏抬头看了一眼朝阳宫顶上硕大的窟窿陷入了沉思。

“皇上是打算反悔？”顾成歌尴尬笑着，“不至于吧两千两黄金对您这一国之君来说不就是眼睛一睁一闭的事儿吗？”

“咳咳。”玄珏清了清嗓，定声道“谁说朕要反悔了？两千两便是两千两，一两不会少你的。你有这个本事拿才好。”

“得嘞~”顾成歌向玄珏拱手一揖，“皇上您请好吧，不出十日，草民必会回帝苑城拿走那些金灿灿的宝贝。”

彼时，楚衿正在昭纯宫中伴着张妃闲话作乐。

张妃用藤条扭了一根长绳，左右手拿一端上下挥舞着，正在庭院里跳着绳。

“所以呼，你是说那个顾成歌，是你小时候的呼，玩伴？”

张妃气喘吁吁，累出了满头的大汗也不肯歇着。

楚衿身子不禁向后退了退，生怕那藤条抽到自己身上，“他父亲同我父亲原是故交，在江南一代经商，是户体面人家。听说是后来家里得罪了人遭了报复，一夜之间家人都被屠尽了，他躲在衣柜里才躲过一劫。后来父亲就将他接来昭都住在楚家，那时候我住下人房，他也住下人房，离得近又是差不多的年纪，自然就玩到一块儿去了。”

忆起往事，有清浅的笑容浮在楚衿脸上，“我还记得第一次见他的时候觉得稀罕，哪儿有人眼睛是蓝色的呀？我和他说的第一句话就是问他那蓝色的眼睛，他说是天生的，然后不好意思的笑了。那时候我在家里总被林氏和楚玥欺负，江流他总护着我。一次我不小心打碎了林氏的白玉佩，那是她才买来的心头好，我偷着拿来看了一眼，不小心就给她打碎了。”

“林氏知道后拿了个三指厚的木板说要把我打死，江流拦着她，说这事儿是他做下的。”楚衿无奈叹了口气，“这事儿之后林氏没有旋即发作，可过了几天，江流就被父亲送走了。说是一方外术士看上了他，要收他做徒弟。我也是后来长大些才明白，定是林氏容不下他，让父亲寻了个理由将他给送走了。”

张妃收了跳绳，一屁股坐在庭院的地上休息起来，“听你说的如今他算是学成艺了，连雷电都能听他使唤，我倒想亲眼见见呢。”