张献忠在朝堂之上大声咆哮之时，川南叙州府的总督官厅中，那总督王应熊与巡抚马乾二人，亦在其中，感叹连连。

这二人皆在感叹，自己以及川南的一众将士与百姓，终于在生死关头，被那东川的太子，给搭救出来了。

好不容易，才堪堪脱险，让二人这般感叹，倒是显得真心实意。

此番川南保卫战，要不是那太子先后两次出兵，先取达州，再攻重庆，先灭了刘进忠部，再迫使张献忠退兵回返，这川南之地，只怕早成了大西国的治下了。

而现在的两人，也许亦已脖系粗绳，手戴重枷，尽皆押往成都，成了张献忠手下俘虏了。

这样的结果，简直是想一下，都令人后怕不已啊。

所以，王应熊与马乾二人，在这番侥幸得存之后，开始秘密商议一件大事。

那就是，在经过了此战之后，受了太子王明这救命之恩的川南，是不是要从此时开始，真的要就此归顺于他。

他们现在在商讨这样的结果，倒是极为自然。

因为现在二人亦渐渐认清了，在这个乱世之中，何人才是真正可以帮到自己的，何人才是真正值得依靠的坚实后盾。

原本他们还指望着，那远在福建的隆武朝廷，或是南边据占云贵桂三省的永历监国朱由榔，能或多或少的支援一下自己。结果呢，直到这场仗都打完了，这两处明朝割据势力，不要说未发一兵一卒，就连一根头发丝，都他娘的没有送来！

这样的结果，实在是令人想想，都憋闷得慌呢。

王应熊一声轻叹，开口言道“马巡抚，我等承蒙太子殿下拼力搭救，总算打退了张献忠这贼厮的一番猛攻，好不容易保住这川南，想来甚是惊险。于今之计，居安思危，却需给我川南明军，好好寻一条退路，方为合适啊。”

马乾闻言，亦是连连点头，沉声回道“是啊，此番得以成功保住川南，除了我军拼死血战外，最大的关键因素，便是东川太子的拼力搭救。这番恩德，安可不报。只不过这报答方式，王总督却是所何打算？。”

王应熊轻轻一笑，朗声道“以本督来看来，我军最好的退路，其实也是给太子最佳的报答方式？”

“哦？王总督何出此言？”

“马巡抚，本督以为，现在川南之战之完，我全军将士最好的出路，便是真心实意地投靠太子，你我二人，俱成太子部下，为其效力。”

马乾听了这话，却是一阵沉默。

“王总督，恕在下直言，若我等这般尽数投靠太子，会不会就此失了自主，从而全数令其摆布了呢？”

“马巡抚，现在的局面，难道你还看不清楚么？”王应熊站起身来，在房中来回踱步。

“我军在川南，孤立无凭，内交外困，纵然再苦心积虑地处守下去，奚有何益。还不如趁此机会，全心全意地转投太子，为你我，为全军将士，为治下百姓，谋得一条甚好出路，岂非甚好么？”

他一声长叹，站住了脚，又继续说道“再说了，现在太子尚未起势，我等现在往投其处，必可大受重用，岂不比将来太子之势愈发壮大之时，再往投靠功劳更大么？这般大好时机，又安可轻弃乎？”

王应熊这般言语，算是给这番谈话，来了个一锤定音了。

马乾一声轻叹，点了点头，以示赞同。

“既然王总督心意已决，在下作为副手，复有何言。能为我全军将士以及治下百姓，最终谋得一条大好出路，亦是极为难得呢。那不如我们不要耽搁，立即派出使者，向太子禀明我等之意，然后由其派员前来收编，岂不甚好？”

“嗯，马巡抚此言，甚合我意。那就这么定了。“王应熊脸上，浮现欣快的笑容。

接下来，二人商量了一番，决定派出播州总兵王祥为使者，专程前往