巴图尔带着一万多残兵败将，返回了准葛尔。这一次东征真是把脸丢尽了。不但损兵折将没捞到任何好处，还写了一份耻辱之极的悔过书。

明狗专门把登有汉蒙双语对照悔过书的报纸，送过来了好几份，让他带回草原。看到报纸的时候，他真想拔剑自刎，可手下一万多儿郎还需要平安带回去哪！

这个明狗真是阴损到家了，不过除了面子上折损以外，其它的到还能接受。爱面子的明将，将他的人马全还回来了，同时送了一些干粮让在回去的路上吃，不至于饿死在半路。

双方达成了商贸合作意向，涉及的内容很多，近年来出现的新式明货都有，搪瓷、羊毛布，火油等尽在其列，最重要的是还有火枪、火炮。样品他已经看过了，质量比从鄂罗斯哪儿搞的要好很多。从这一点上来说，似乎也不是完全吃亏。

原本以为，这些贸易都全要金银来支付，但那位古怪的明将却提出了除了金银以外，还要用其它货物交换的要求。

他们需要的货物也不算多苛刻，羊毛和毛皮这种东西草原上的牧民多的是。

还有一样是开黄花的蒲公英草，连根带草都要。听了使者的描述，巴图尔觉得自己似乎在一些河滩上见过成片的那玩意！明国人说，这种草越多越好，有多少收多少，若是能种出来的话，建议在荒地上多种些出来，价格方面给的也不低。拿草换东西？这生意可以做！

最让人意外的是，明国人说在天山东麓的风口有一处小草湖，让他带人占了，那里有大量的硝石，可以换火器！硝石是做火药的原料，巴图尔知道。这东西价钱不低，若是能大量的往出卖，不亚于拥有了一座大金矿。

打了一场败仗，丢了一次大脸，换回了一座金矿？这趟河套行，真是祸福难料，奇幻无比。

不管怎么说，只要这项贸易协定能实际运行，用不了多长时间就能把损失弥补回来，更有可能带来实力的飞速提升。所以和这个阴损好面子的明将，还是要保持联系。

战场上得不到的，通过做生意挣回来，似乎也不错？用草和石头换明国的好货，怎么看都是一个不错的买卖！

回到老家的巴图尔，并没有因为吃了败仗而消沉。他准备大干一场，找回损失。

寒冷的北方战事结束，李振新带着人马返回陕北，又到了筹备过年的时候。此时在阴湿的广西，大明的皇帝朱由榔对即将来临的新年并没多少期待。

登基以来就没过多少舒心日子，今年更是如此，湖南、江西、广东三省在这一年中尽数失守。广西剩下的地盘也没多少了，清军随时都有可能，占了朝廷的临时驻地。生命安全，岌岌可危。

明年去那儿？大西贼孙可望派人来过几次，想要将他接到贵州去。去了贵州，恐怕就会成为孙贼挟天子以令诸侯的工具。可是除此之外，已无地可逃，他没有别的选择了！

“皇爷，宫外有人求见，说是北方上郡侯和张总督的使者。”管事太监急匆匆的，跑到殿里向皇帝汇报情况。

看着太监高兴的神情，朱由榔知道这次来的使臣，估计又带了不少东西。每次上郡侯的人来，宫里的人都会很高兴。因为在所有的藩镇中，上郡侯总是最大方的，一般都不会空手而来。带了的东西也稀罕，不管是自己用还是拿到外边去卖都不错。别说这些下人了，就是身为皇帝的他，今年在最困难的时候都拿出了一笔东西卖来换钱。

“让他们到大殿来吧，说起来陕北的上郡侯也算个忠心人。”

这次来的使臣团比想象中的要庞大一些，不但有上郡侯本人的代表，还有张同敞和方以智的儿子，同时陕北的宗室也派了一个代表前来。

一下子来了好几位外臣的代表，朱由榔心中不由地高兴起来。国事衰败到这种局面，还能有这么多外臣记挂着他，这已很难得了