青州多个地区还是爆发了瘟疫，暗六和暗七至今未归，想来已是凶多吉少。朝廷派了太医和官员去青州，结果尚未可知，皇上焦头烂额，定远侯也不能把皇上逼的太紧。

瑞王看到赵慎初的时候感觉想见到了八百年没见过的亲人，“初，初哥儿，把你知道的线索都给我，我，我要被那，那韩应文气死了，简直是，是无理取闹！”

一听到他的结巴，赵慎初抚了抚额头，“江温不就是最好的线索吗？还有什么比他站在朝堂上更有说服力？”说完他一拍脑袋，忘了还有个陈六爷，如果现在要传唤陈六爷，他能活着走到京城吗？

“初，初哥儿，你，你是不知道，韩应文那老匹夫，他，他，他多能言善辩，一口咬定是，是悍匪所为，而，而且还说是江温的策略有误，不，不但害自己受伤，还，还害死了许多同去的官兵！”瑞王越说越气，越气越急，越急越结巴，听得赵慎初一个头两个大。

在与江温聊过之后，赵慎初了解了整个剿匪过程的始末，他猜测那些同江温一起剿匪、后来为江温抵挡住了第一波追杀的官兵们怕是也都凶多吉少，有些人为了掩盖一项罪行不惜犯下更多的罪行，如今再派人去青州都是徒劳，这么长的时间内薛嵘定然早已把一切痕迹抹平。

定远侯世子跟在定远侯的身后再次出现在朝堂之上，除了摄政王和齐国公，所有官员都眼观鼻鼻观心，龙椅上的皇帝看着双目无神，只能侧耳倾听的江温，闭了闭眼睛，早知他命中有劫的话，定不会派他去保护赵慎初。

“瑞王殿下，你不是说齐国公去了青州一定会找出江世子被害的证据吗？证据呢？”摄政王韩应文上前一步先发制人。

瑞王看着龙椅上目光灼灼的皇帝，摇了摇头。

赵慎初上前一步，“启禀陛下，臣赶赴青州之后，收到消息说江世子身重奇毒，按常理推断便前往神医村寻找他的下落，赶至神医村的时候发现孟神医已被人害死，整个神医村无一人幸存，因尸首无人安葬，引发了瘟疫，已蔓延至周边村落，江世子的线索在神医村中断，遂让当地官员处理此事，继续查找江世子下落，在查找过程中听闻青州府曾张榜过一纸公文，上面名为缉拿匪首，画像之人却是江世子，臣不敢有所懈怠，为免江世子被奸人所害，只能沿路查探，不知江世子福大命大，已避过一劫，虽奇毒未解，但到底保住了性命……”

“岂有此理！”皇上拍着龙椅的扶手怒喝了一声，尽管他早已从锦衣卫那里了解到这个情况，但在朝堂之上、众目睽睽之下，若不表态，岂不会寒了忠臣之心？“竟敢用朝廷命官的画像去代替匪首，这不是官匪勾结，还是什么？传旨！削去青州知……”

“陛下且慢！臣有一事禀奏！”摄政王在关键之处打断了皇帝的话，他惯来如此，朝中众臣都见怪不怪，只有初入朝堂的赵慎初捏了捏手指，调整了一下呼吸。“陛下，臣这里有一份奏报，有关于青州同知陆长云勾结连云寨匪众谋害定远侯世子并在事后以剿匪为名追杀世子之事，人证、物证确凿、那陆长云也已认罪，具体细节皆在此奏报中，请陛下过目。”说完从袖中抽出一张奏疏，呈给了大太监。

推出一个同知陆长云，保住一个知府薛嵘，韩应文真是打得一手好算盘，“王爷既有此证据，为何不早日呈上？”瑞王忍不住问道。

却见摄政王勾唇一笑“瑞王殿下，臣之前请旨彻查此事，是陛下不准，而后听闻齐国公有证据，本王怕抢了他的功劳……今日不得不拿出，是不想忠臣受冤，青州清苦，知府薛嵘为了青州夙兴夜寐、励精图治，不能让他寒心啊！”

素来惯于装死的岑首辅微微抬了抬头，视线看向龙椅上的皇帝，又看了一眼不动声色的赵慎初，他垂下头将自己隐在了百官之中。凡事都要讲证据，哪怕大家都知道这证据的真实度有待商榷，哪怕上坐的皇