琼林宴没能如期举行，虽然皇上没治岑首辅的罪，但岑家出了个女状元的事还是闹得人尽皆知、满城风雨，还没从落榜的悲伤中抽身出来的举子们听闻状元竟然是女郎，纷纷聚在一起上书抗议，要求此次春闱重考，要求皇上严惩藐视皇威、欺君罔上的岑首辅。

朝会才刚刚开始，举子们便都聚在贡院门前，要求负责此次春闱的内阁和礼部给说法，其动作之快令人措手不及，所有人都知道这事情背后定然有人推波助澜，甚至所有人都一致认为幕后之人是摄政王韩应文。

“众位臣工，岑爱卿是大虞的肱骨之臣，是民之表率、国之栋梁，朕相信他没有徇私舞弊，但是那些举子却不这么认为，他们一定要朕严惩岑大人，你们看，这事该如何解决？”皇上看向大殿内的众位官员，还有新入仕的三百多位进士。

朝臣中一阵漫长的沉默，最终还是岑首辅出列，“陛下，老臣自知此行有欺瞒之罪，便是因此丢了这项上乌纱也毫无怨言，但是老臣问心无愧，盖因明月的眼界学识、八股制策都不输于贡院外的那些举子，若只因为她是个女子，就否定她的一切，也否定这次春闱的结果，又何尝对她公平？”

皇上轻轻皱了下眉头，他作为一个帝王哪里会关注对某一个人是否公平，他要的是国泰民安、吏治清明，“岑爱卿，可是，岑明月一人却扰乱了这次春闱的秩序，她的存在对于那些寒窗苦读了十几年的其他举子又是否公平？”

怎么不公平？没有实力的人才会觉得天下不公，有实力的人早就站在这大殿之上了，宋良辰垂头思索着，却听岑首辅跪在地上说“是老臣糊涂了，诚如陛下所言，明月此举虽实现了个人抱负，却有负天下众举子，老臣对此负有不可推卸的责任，故自请致仕，请陛下恩准。”就在宋良辰抬头的那一会儿功夫，他已经摘下官帽，双手捧过头顶，整个头伏在地上。

所有官员都不由自主地抬起头来，又不由自主地向左右对视，即便是老神在在的摄政王韩应文也抬眼看了龙椅上的皇上一眼，皇上长叹一声，“岑爱卿，朕早说过了，你是朕的肱骨之臣，又身康体健，怎能轻易言去？朕虽登基十余载，但需岑爱卿鼎力支持，国家也需要岑爱卿的治国安邦之才略，摄政王，你说可是这个道理？”

被点名的韩应文抬眼看了皇上一眼，“陛下，没有规矩不成方圆，岑首辅作为万民之表率，自然要以身作则，臣以为陛下应该放岑大人归去才对。”

“王爷此言差矣，岑明月的才华有目共睹，岑大人此举虽有私心，但也有公心，若岑明月不是女子，自是我大虞的栋梁之材，只不过，是诸位都不肯接纳她女子的身份罢了，若只是因为此事，岑大人便致仕，朝廷岂不是一次失去了两个能臣，而贡院那些滔滔不绝、口若悬河的举子，他们若真有本事，便不会落榜了。”次辅吴文正出列说道。

礼部侍郎见机出列“吴大人，如今的问题不是岑明月是否有才学，而是在于如何消除民愤，毕竟防民之口甚于防川。”

户部尚书站出来说“此次岑大人虽然有徇私之弊，你礼部众官是否也有失察之责？”

礼部尚书不忿地说道“岑大人可是内阁第一人，别说礼部，朝臣谁不要给岑大人行几分方便？若不是国子监有意隐瞒，岑明月怎可能以女子身份混进贡院？”

国子监祭酒一听不干了，“国子监只看身份学识，又不会搜身验身，她是以岑明的身份进入的，我们也一直被蒙在鼓里……”

大殿上你一言我一语，顿时议论纷纷，各种争执、推卸夹杂其中，岑首辅的头一直贴着地面，没有人能看到他的表情，也没有人能揣测出他的真实想法。

赵慎初看着皇上脸上露出了不耐的表情，他上前一步朗声说道“陛下，即然那些落第的举子对春闱的结果不服，那就让岑明月出场，与他们辩一辩