虽竭力压制着，及至进了内厅，周小娘还是忍不住掉下泪来，不想信王竟也跟了进来，唯恐被他瞧见，用衣袖轻轻拭了拭，叹了口气道“唉，我怎么摊上了这么个爹？”

信王见她面色不善，原想进来劝慰一番，听她叹气，一时间不知该咋说，过来两手搭到她的双肩上，轻轻地按着，嘴上道“虽说泼皮了点儿，他也不过想多弄点儿钱财过好日子，凡人都会这样想，这有什么错吗？我看，这没啥大错。”

周小娘道“是，你说的对，凡人都想过好日子，可是，皇上和皇后赏赐了他那么多，他的日子还不够好吗？你不知道的，这压根儿就不是过不过好日子的问题，这叫什么，这就是贪婪呗。唉，人一旦贪婪起来……”

信王想想也是，但这毕竟是她的家事，不好多说什么，劝道“他毕竟是长辈，又第一次来，咱们这样不好，还是跟我出去吧。”说着，已牵了她的手。

周小娘不愿，却不好太过执拗，半推半就地跟他往外走。到得内厅门口，但见周奎正在原地不停地转圈儿。周小娘知道，这是周奎迟疑不决的表现，便扯住了信王，立于门口看。

果然，周奎又转了几圈儿，顿了顿脚，转身走了。

信王待欲说话，周小娘已道“让他走吧。”

信王好奇地看了看她，摇了摇头，道“看他那失落的样子，必是伤心至极。”

周小娘懂他的意思，一愣，旋即冲他一笑道“走便走了，你去忙吧。”

信王原还担心她，见她笑了，放了心，自顾去了。

却不知周小娘望着他的背影，眼前又浮出了周奎虐待丁小女的诸般镜头，恨恨地在想“你又哪里知道，他伤心至极，遭罪的是妈妈，他这次又会怎么虐待妈妈呢？”

想着，她的心仿佛针扎一般，不敢再想下去。

无疑地，这已经成了她的一块心病。稍有诱因，就会冷不丁地冒上来。因为周奎的这一通闹，她一连几天都在心神不宁。

但她坚决不敢表现出来，她不能因为自己的家事而干扰了他。因此，她总是笑着送信王去书房用功，而后一个人去闹心。

必是因为太累了，这一日，独坐了一会儿，她居然迷糊起来。迷糊中，但见妈妈浑身血淋淋地正一步一步向自己走来，走了许久，竟离自己越来越远……

她大急，一个愣怔醒了过来，用手轻轻地抚了抚胸口，暗想“这梦是啥征兆呢？莫非他回去之后果真又拿妈妈出气，妈妈已遭了不测？”

想着，她恐惧地站了起来，却见一下人匆匆进来，跪倒磕头道“启禀王妃，您的兄长们来了。”

“兄长们？莫非妈妈竟真的遭了不测，他们是来报讯的？“猜测着，愈发恐惧，颤抖地道“快，让他们进来。”

下人不敢怠慢，一会儿即引了他们进来。

周小娘远远地就开始端量他们，见他们脸上毫无戚色，先自放了心。又见他们的服饰比之过去朴素得体了许多，连走路都一本正经起来，由不得她不暗自纳闷。

还在纳闷，周铎等已过来行礼。念及他们之前的德行，她略略欠了欠身便算是还了礼，问道“妈妈还好吧？”

周鉴道“妈妈快要生了，身子不便，亏得爹爹照顾还算周到殷勤，还好，妹妹只管放心就是。”

她“哦”了一声，又问道“爹爹怎样？”

周镜抢着道“爹爹也不比从前了，尤其是自妹妹这儿回去后，就跟变了个人儿似地，再三地要咱们兄弟多跟妹妹亲近，说这里终究是亲王府，要我们多学一点儿为人之道，也好勤俭持家。”

“怎么可能？这变化的也太快了吧？我且试他们一试。”暗想着，她道“爹爹是不是糊涂了，皇上和皇后这次没少给了赏赐，想咱们家几辈子都用不完，怎么反而要兄长们勤俭持家起来？”