经了刘孔昭这一闹，马士英如愿启用了阮大铖。

就因为自己当年无奈之下依附过魏忠贤，东林党人对自己不依不饶穷追猛打，阮大铖一朝手握大权，焉能不把这些东林党人往死里招呼？

马士英在想：“凡人升官绝不单纯为了发财，理所当然地还得有冤申冤有仇报仇。

哼，这些东林党人哪，败类层出不穷，却总认为 ‘世人皆浊唯我独清’，这还不打紧，更关键的是，凡是咱做出的决定，无论对错，他们都会反对。

你们既无义，就别怪马某无情，马某不仅要放手让阮大铖去办，还要坚定地支持他，看你们能拿马某咋样？”

想着，马士英自得地笑了：“什么叫权力，无所不能，这才叫真正的权力。”

正笑着，阮大铖凑过来道：“有个人，大铖思来想去，觉得还是不得不防哪。”

马士英一愣，问道：“谁呀？”

阮大铖道：“左良玉啊，虽说朱仙镇一战让之所部精锐尽失，经过了这一段的经营，他又拥有了八十万兵力，即便江北四镇中兵马最强的高杰部，也比之不过。

更重要的是，他为官得到过曾为东林党人侯恂的推荐，一向对东林党人有好感。”

马士英“哦”了一声，道：“崇祯朝时，杨嗣昌、孙传庭等诸多名将都败了，左良玉所部却从不足千人发展到现在，为什么，自保为上，不服从调遣。

咱们虽没有有意结纳他，却也并没有得罪过他，据说闻听咱们在南京拥立了福王，他手下的诸将纷纷请求率兵东下，是他命副将马士秀用大炮截断了长江航线，才总算阻止了，咱们怕他作甚？”

阮大铖急道：“您有所不知哪，监军御史黄澍回去了，他这一回去，当着左良玉的面一通嘚吧，似左良玉这等反复之人，难保不会做出啥出格之事？”

马士英道：“你说的这个黄澍，就是胆敢当面顶撞咱们的那个？”

阮大铖道：“不是他还能有谁，若不是仗着身后有左良玉给撑腰，再借他几个胆子，他就敢？”

马士英沉思着道：“好吧，那就修筑板机城作为向西防御的屏障吧。”

阮大铖不无担心地道：“皇上晋升左良玉为侯，荫封他一个儿子为锦衣卫正千户，不久又加封他为太子太傅，显然是把长江上游的事专门委托给了左良玉，再去修筑板机城，皇上会同意吗？”

马士英看了看皇宫方向，不以为然地道：“皇上夜夜笙歌，哪里顾得上管这些？”

阮大铖讨好道：“如此正好，首辅大人可趁机大展拳脚。”

马士英微笑着点了点头。

张献忠转进湘赣，左良玉才出兵收复了武昌。之后，左良玉大肆宣扬，却是任由崇祯再三催促，就是按兵不动。

直到崇祯十七年1644年三月，崇祯封左良玉为宁南伯，其子左梦庚为平贼将军，并让他们父子世代把守武昌，又命给事中左懋第顺路经过时督促他出兵，左良玉才拟定了一份计划上报。

未及得到答复，北京城被李自成攻下的消息就传了过来，左良玉失声痛哭，向北叩头不止。

没过多久，闻知李自成于山海关战败，左良玉乘机收复了湖北西部的荆州、德安、承天等地。

每当念及此，左良玉总嗟叹不已。

其子左梦庚甚为不解，唯恐遭其训斥，一直不敢动问。这日，终没能忍住，道：“崇祯对咱不错，人家弘光也没亏了咱，您老又何必总这样？”

左良玉白了他一眼，道：“上了年纪的缘故吧，或许人上了年纪都这样，哦，对了，兵马训练进行的怎样了？。”

左梦庚道：“还不错，热火朝天的，彩旗几乎插遍了武昌的每座山头。”

左良玉道：“对了，就得这么干，为父老了，你还年轻，日后指定用