隆武帝连声称“好”，亲自送其出门，次日，又流泪为其送行。

郑芝龙原以为自己不表态，隆武帝若不想坐以待毙，就必须来求他，他正好借机再抬高一下身价。

却不想年过花甲的黄道周居然弄了这么一出，心中大怒，暗命族人于朝中散播闲话，说黄道周交通外臣，欲图谋不轨云云，且不细说。

单说黄道周拼凑起来的这支军队，全无作战经验，却深受沿途民众的拥戴，进至江西广信（今上饶），不仅又有万余人加入，还募得了三个月的军粮。

黄道周大喜，休整几日，分兵三路，一路向西攻抚州（今临川），另两路北上分攻婺源、休宁。

事实却是，在牛头岭跟清军遭遇胜了一仗不久，休宁、婺源、抚州作战相继失利，损失惨重。

黄道周道：“为什么会这样呢？首战告捷，鼓舞了斗志，也让一些人滋长了轻敌情绪，不再坚持‘师寡切不宜分，当并力一路’的作战方针，分兵深入，以己之短攻敌之长，又焉能不败？”

弟子蔡春溶道：“恩师所言甚是，我等须当谨记，问题是，面前的清军太过强大，纵使我等并力一路，恐也无法胜之。”

赖继谨、赵士超两位弟子及众人，忙跟着附和。

这无疑是个不争的事实，黄道周自然知道，不由低头沉思起来。

弟子毛玉洁试探着道：“不然，咱们向皇上搬援兵吧。”

黄道周叹了口气，道：“为师又何尝不想呢？可是，皇上又向哪里搬兵呢？”

弟子蔡春溶道：“命咱们出征，却既不派兵又不派饷，这天底下哪里有这样的道理？”

黄道周原想据实以告，突又觉得此时据实以告于大局不利，佯怒道：“什么道理不道理的？我早就说过，咱们这次出征，只为为国尽忠，如果有人想退出，只管退出就好了。”

说着，做了一个“请”的姿势。

蔡春溶等闻言，哪里还敢再说，纷纷低了头。

黄道周暗笑了笑，接着道：“好，既然没有走的，那就想想到底该怎么跟清狗斗，反正，我黄道周就是拼了这条老命，也要跟清狗斗下去。”

说完，自顾沉思着。

众人忙也跟着去想。

显然地，众皆无计。

恰于这时，一近侍进来，递了一封密信过来，黄道周伸手接过，读罢，忍不住高声道：“好，当真是天无绝人之路！”

说着，见蔡春溶等弟子好奇地看着自己，随手把信递给了蔡春溶，道：“大家都看看吧。”

毛玉洁等不知究竟，忙围过来看，这信是婺源的明朝县令写来的，这县令是黄道周的学生，表示说可以充当内应，要老师一定率军前来攻取婺源。

赖继谨质疑道：“婺源已经被清军占了，会不会有诈呢？”

经了他这一提醒，黄道周不由一愣，但此时的他正苦于无计，看似不以为然，其实既在劝众人也在劝自己道：“这天下的忠义之士，除了咱们，还有数不清的哩。”

说着，见众人纷纷点头，道：“纵使火坑，咱们也跳了，这样吧，仍按原来的编排，三路向婺源进发。”

众人不敢怠慢，各自收拾了启程。

却不料，黄道周的这个弟子竟真的已经为清廷卖命。黄道周的三路大军，行至半路均被预先设伏的清军各个击破，黄道周被徽州守将张天禄俘获。