八月底的时节，已有一星星的桂花悄悄绽开，小小的花儿含着浓郁的香味，幽幽的飘散在秋日凉爽的空气里，醉人心脾。

赵氏站在廊下，嘴角微弯，五官是江南女子的婉约柔顺“如何了？”

大丫鬟元一回道“苏氏关押，冬生伺候。二姑娘禁足抄经，罚没一年月例银子。”

赵氏扬了扬眉，挨着廊道上的围栏坐下，柔软一笑“苏氏的这个惩罚，倒是有些意思的。”

“苏氏要杀冬生，如今落到冬生的手里，定是不会有什么好日子过的了。老太太和老爷都没有反对，想来也是默认了让冬生结果了苏氏的。”元一点头道，“这个三姑娘，是个心思厉害的。幸好咱们大姑娘与她交好。”

“她是嫡出，将来是要管着一整个府邸的，自该有这样的手腕本事。咱们大姐儿原就与她挣不着什么，能够好好相处，于大姑娘而言只有好处。”赵氏心思通透，伸手接着天光垂落，照的手心莹润，“如今大姑娘能跟着老太太学着管家，便是沾了三姑娘的光。而二姑娘啊心太高太傲，总想着要压大姐儿一头，想和三姑娘比高低。老太太心都偏在三姑娘处，她这样不知事，还能有什么好果子吃。往后啊，这个家里便是三姑娘说了算咯。”

元一笑道“那还不是因为姨娘眼明心透。如今老太太正在给大姑娘物色婚事，奴婢打听了一下，着眼的都是门第不错的公子，倒是颇花了心思的。想来，姐儿也能觅得一门好亲事的。”

“这便是与三姑娘交好的好处。大姐儿的外家不过商贾之家，既比不得人家腰杆儿挺得直，就得低调些。”赵氏笑了笑，胳膊横在围栏上，轻轻的依靠着，鬓边的青玉流苏微微摇曳着点在脸上，有微微的凉意，“好在姐儿这些年里懂事了不少，否则这会子，咱们怕是早就见了郡主去了。”

“三姑娘虽厉害，却好是个宽和能容人的。”元一颇为感慨，“只是，咱们废了那么多心思收买了二姑娘身边的丫鬟，藏了那几个木偶，难倒就只是为了让二姑娘禁足而已吗？”

赵氏眼神闪过一丝阴冷，与她温柔的神色极是不符“这得多亏了我父亲，要不是他在京里察觉了五房的错漏，又发现把柄被永安侯府拿捏着，咱们怕是只能眼看着她上位了。”

赵氏出身商贾之家，赵家老爷年轻时却也是中过举的，也算是儒商了。赵家世代经商，在京中颇有根基，否则以赵氏的身份也不可能进定国府做妾了。

当初国公夫人选中她抬进门给老爷做妾，多少也是看重了赵家在市井中的人脉眼线。

此番察觉五房有错漏，本该早早告知定国公的，便是她拦下了。因为她知道，事关五房的性命前程，这样的把柄苏家一定会拿来作为推苏氏上位的筹码。

秋日细风掠过，渐渐转黄的枫叶悠悠飘落在庭院的中的假山流水中，涟漪尚不及漾出去便被流动的水流冲散。

赵氏看着那枫叶随水漂流，沉道“原本咱们设计这一出，为的就是让苏氏没办法上位而已。却没想到苏氏身边的人竟来揭发她。苏氏谋害嫡女是死罪，二姑娘掉进了厌胜之术中，那更是灭门之罪，苏氏和她，苏方氏只能救一个，苏氏怎么可能让自己的女儿受罚。便是老天也帮着咱们呢！”

元一道“听说大哥儿见着苏氏不肯认罪，便说要替她认下。”

赵氏“哦”了一声，尾音微扬，是江南女子独有的娇懒风情，“这就是了。只怪她往日里太过阴毒，连心腹都杀。今日这一出饶是她在是饶舌伶俐也无用了。”

元一却有不解“可永安侯府还在，杀了苏氏……他们不会与老爷交恶吗？”

“苏方氏拿筹码救了二姑娘，便是她已经默认了苏氏的下场由老太太和老爷决定了。她们永安侯府是有些面子，可面子这东西可一不可再，她们还没那么大的脸面保住了苏氏又要保住二姑娘。