直到再次有人出来，苏楚陌才放下了手中的答卷，看向第一位出来的考生时，目光中带了几分赞赏。

后头的试卷苏楚陌一概没看，只由身边儿的人看顾着整理了，便一道约了去天香居用饭。

“可算是结束了，这三日里，考生们是辛苦，可咱们这些人更是提心吊胆，虽说入场时已查过了一次，可如今这些考生一个个的，心思全不用在正道上，净琢磨着怎么……”

坐在苏楚陌近旁的人正是这次会试的副考官，这人往日里中庸得很，管他朝中分成几派，他都不去迎合，今儿顺个这个的心，明儿入了那个的意，让让人都对他恨不起来，又都不想着拉拢他。

这几日也是这位副考官用的心思最多，又要担心考生身体支撑不住，又要担心有人作弊，一场会试下来，看起来多了好几缕白头发，抱怨几句也是难免。

况且抱怨归抱怨，这人可是出了名的爱才，每逢他做阅卷，就没有一道判错的，油盐不进，任谁去找也不帮着偏私。

“大人，您这么费心，届时为朝廷选出来的可都是最拔尖儿的人才，这等造福百姓的事，做多了也给自己积福不是？”陪着的另几位官位低些，说这话倒不是存着巴结的心思，只是既然说两句好话能让这人心里舒服些，自无不可。

那人却是个臭脾气，一听这明显是在哄他的话，当即脸色一变，“你这是什么话？那人才我不选拔，他们便不是人才了吗，造福百姓？那是他们自己的本事，与我何干，早看不惯你们这些人，说起话没个准儿，见什么人说什么话，怎么，你们以为我是爱听这些话的人？”

这一下就把开口的人问住，连连讨饶道“您这可就误会下官了，下官说的都是肺腑之言，您在百姓心中就是好官若有疑问，大人尽管让人乔装打扮了去打听，看看下官可有瞎说。”

眼见两人越说越来劲，都是三四十的人了，却还要像孩子一样因为这些事情争吵，苏楚陌不动声色放下手上的筷子，启唇道“千里马虽好，可也要有伯乐不是，您有何必谦虚呢？”

那人一下就安静了，说了也奇，旁人的话他半句听不进去，苏楚陌一开口他却听得进去，当即便不争了，还有些得意，哼道“本官可不就是个伯乐么，这天下有识之士这么多，若非本官，谁看得见他们。”

旁边人见那人态度转变如此之快，心下自然好奇，只是两人都不是爱说话，找谁打听都打听不着，只好将好奇按在心底。

酒足饭饱已是后晌，炎热的天光黯淡许多，外头仍是明亮，却已经不至于不能抬头直视太阳，几人酒量都还尚可，又有随从在外等候，且自回家去了。

外头可正热闹，好容易会试结束，刻苦了许久的考生们纷纷放松下来，虽禁止了歌舞取乐，三两好友相约饮酒却是不碍，只稍稍注意着些，不失了体面才好。