陶亭等了多久才等到没人再议论这件事，一看苏楚陌这态度，当即果断道“皇上，臣毕竟上了年纪，迎接贵客少说也得出了城门迎出十里外，不定还要往驿站去，臣这身子骨恐怕经不住，您还是另选贤能吧。”

这话说是向苏楚陌服软了，实际上也是在给皇帝台阶儿下，若陶亭不开口，这局势就是皇帝和苏楚陌的博弈，显然苏楚陌已经胜了一筹，皇帝又碍于面子，不愿在众臣面前退让，那么就只能一直僵持下去，对谁都没有好处。

“陶大人确实细心，倒是朕一时疏忽了，既然如此，那就另议吧，众爱卿觉得哪位大人适合这差事？”皇帝顺着台阶立刻让了一步，转口又将话题抛给众人，让他们没心思注意他和苏楚陌刚才的对峙。

所以争来争去，这差事最后还是落在了苏楚陌头上，按说该有些争议的，主要是刚才苏楚陌那态度让大家以为他势在必得，虽说还有一位大人也可以办这差事，却没必要因此得罪苏楚陌，事情便水到渠成了。

陶亭在早朝上受了一肚子气，一回府就见自己那不懂事的幼子他亲娘，相府二夫人，在院子里等着，打扮倒是很好看，有些像他们初见时的装扮，看着又不会让人觉得装嫩。

想起当年事，陶亭不免心生感触，觉得自己这些日子对二夫人的冷落有些不应该，她大小疼爱的孩子被送走已经够她伤心了，自己难道不是应该好好陪着她吗，为什么反而冷落了她？

渐渐升起的愧疚让陶亭看着二夫人的眼神又柔软几分，“卿卿……”

“老爷，敬儿送了信回来，说他在宁古塔受了好多苦，吃也吃不惯，睡也睡不好，您就想想法子，咱们找个人将敬儿换出来好不好？不就是要银子，从妾身的私房里拿，不够我话妾身再去卖些首饰——”

“够了！”二夫人的絮叨还没完，向来脾气温和，对下人都没怎么发过脾气的陶亭竟然一把将二夫人推倒在地，“敬儿敬儿，你成天就只惦记着他，因为那个孽子，我在朝廷上受了多少白眼，你还想让他回来，回来做什么，继续胡作非为，给我惹麻烦？”

二夫人几时见过这样暴躁的陶亭，即便上次她因为陶敬的事闹到顺天府，陶亭也只是碍于情面说了她两句，她虽然当时觉得委屈，后来也想通了，可这次却是实实在在动了手。

“老爷，妾身，妾身有些腹痛，您扶妾身一把。”心头愈发酸楚，二夫人忽然觉得腹部疼痛难忍，甚至隐隐有些坠痛，霎时心凉了一截儿。

陶亭却只以为二夫人是在做戏，想让他心软，于是理也不理，抬脚就往书房方向去了，还是后头的管家看着不忍心，将二夫人搀了起来。

岂料二夫人站也站不稳了，死死攥着管家的小臂不松口，断断续续道“去，去请大夫，管家，我，我肚子里……”

话没说完，二夫人就失了力气，软软往下倒去，幸而有管家搀着，没让她再跌到地上，结合二夫人的情形与她眼下的状况，管家不由得有了个不得了的猜测。