声响，他们徐徐驶离李府。

不久后，他们这行人终于抵达了宽阔无垠的江边。此时此刻，夜幕已然渐渐低垂，皎洁的月光如水般洒落在波光粼粼的江面之上，映照出一条条银色的光带，宛如梦幻之境一般。而在江边，一艘精致的小船正悄然停泊于岸边，仿佛正在默默等待着它的主人归来。

船头之处，站着一位身穿粗布衣裳的中年男子，此人便是洪恩。他身材魁梧，面容刚毅，一双明亮如星辰般的眼眸在夜色之中闪烁着坚定不移的光芒。

当洪恩见到洪惠和太太的身影时，他毫不犹豫地立刻迎向前去。他迅速伸出强壮有力的手臂，稳稳地搀扶着太太下马。尽管太太看上去略显疲惫不堪，但她的眼神中依旧流露出无比坚定的神情。

“老夫人，您是否安好无恙？”洪恩满怀着关切之情轻声问道，其声音之中蕴含着深深的忧虑与挂念。

太太轻轻地摇了摇头，嘴角微扬，示意自己并无大碍。她抬起头，目光遥望着远方，那深邃的眼眸之中仿佛隐藏着无尽的忧虑和哀伤。洪惠将手中沉甸甸的包袱小心翼翼地搬到小船上，然后转过身来，面对着洪恩，神情严肃且坚定地低声说道：“哥哥，母亲就交给你照顾了，请一定要保护好她老人家。我现在要前往城中接应赵胜他们，看看是否一切顺利。”

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洪恩默默地点了点头，表示自己已经明白了。他用力地拍了拍洪惠的肩膀，眼中流露出一丝赞赏和关切之情：“弟弟，你也要多加小心啊！城中的局势变幻莫测，情况十分复杂，千万不可掉以轻心。遇到任何危险都要保持冷静，随机应变。”

洪惠再次点了点头，然后毅然决然地转过身去，脚步迅速而坚定地朝着夜幕笼罩下的城镇方向疾驰而去。他的身影在皎洁的月光下渐行渐远，逐渐消失在视野之中，仿佛融入了这片宁静的夜色。

洪恩深吸一口气，转身回到小船上。他熟练地解开系在岸边的船绳，然后双手用力推动着小船，使其缓缓离开岸边，向着宽阔的江面驶去。船身在江面上微微摇晃着，发出细微的嘎吱声，仿佛在诉说着它的故事。江水静静地流淌着，江面上波光粼粼，倒映着明月的光辉。江风吹拂而过，带来丝丝凉意，同时也吹散了他们心头的紧张和焦虑。

此刻，米府内的氛围与外界截然不同，仿佛置身于两个世界之中。米中粒身着一袭华丽无比的锦绣华服，那鲜艳夺目的色彩在灿烂阳光下闪耀着熠熠光辉，宛如一团熊熊燃烧的烈火，将他内心的得意与骄傲展现得淋漓尽致。他稳稳地站在府门之前，脸上挂着一抹自得满满的笑容，那双眼睛闪烁着贪婪和狂妄交织而成的光芒，毫不掩饰地迎接一批又一批前来祝贺的宾客。

知府以及合城的大小官员们闻风而动，纷纷赶来向米中粒道贺。他们身着庄重的官服，一举一动都透露出对米中粒的敬畏之情，同时也不忘谄媚巴结。这些官员们深知米中粒如今的地位如日中天，权力炙手可热，因此谁也不敢怠慢，竭尽全力想要讨好这位权贵，以期能在日后得到更多的好处。

米府内外一片灯火辉煌，红灯笼高高悬挂，犹如天边的晚霞般绚丽夺目；彩绸如彩带般随风飘扬，轻盈舞动。欢快热烈的鼓乐声响彻云霄，伴随着阵阵爽朗的欢笑声，交织成一曲激昂动听的旋律。这热闹非凡的场景仿佛将整个合城都包裹其中，让人沉浸在喜悦的氛围之中。

“恭喜米公子，喜得佳人！”只见知府大人高举酒杯，面带微笑地向米中粒道贺，其声音高亢洪亮，饱含着真挚的情谊与满满的热情。他的目光中流露出对米中粒的谄媚与奉承，仿佛米中粒就是他头顶上方那片广阔无垠的蓝天，令他心生敬畏。

米中粒连忙抱拳回礼，笑容愈发灿烂如花，宛如春日暖阳般温暖人心：“多谢知府大人，今日之喜，多亏有大人您和诸位官员朋友