贾似道似乎未卜先知，让来援的镇江都统夏贵在白马庙成功设伏，击溃此路蒙军。

同时，贾似道趁胜出兵海州，败益都军，俘其统帅。

早在宋国收到蒙哥准备亲征的情报时，贾似道就开始在淮东着手大力整顿防务。

当时，赵权还曾暗自嘲笑过贾似道，觉得他看不清蒙古军的主攻方向，防守上有些南辕北辙。

完全出乎赵权意料，这第一战，竟然会是先从淮东打响！

其中一支与李璮的益都兵配合，直攻扬州。

正月伊始，贾似道先是征集民船渔民五百余人，组建定海水军，驻防在海州不远处的云台山岛。同时扩建海州月城。巘戅戅

而后，在扬州以北七里处，修建宝祐城。在清河口和五河口两地，修建堡寨。在淮水两岸，增建一百二十余座烽火台。

贾似道凭借此功，以两淮制置大使身份，兼任两淮安抚大使，成为两淮前线上的最高统帅。

但是的确没有从宋国朝廷另行拨付钱银，单就这一点来说，贾似道的生财能力在宋国可算首屈一指了。

蒙古中路军霸突鲁主力未动，前锋一到河南，就分成两支。不格

而夏贵也得升迁，成为吉州刺史、带御器械，兼镇江都统兼知怀远军。

霸突鲁另一支前锋，与驻扎在唐、邓两州的史枢、史权，攻打襄樊。被襄阳守将，京西安抚副使高达击退后，双方在这个区域陷入拉锯之战。

与此同时，宋国令吕文德为湖北安抚使，兼常德等地镇抚使，镇守常德；令向士璧为湖北安抚副使，兼知潭州，镇守潭州。两人呈犄角之势，以防备自南向北攻打的兀良哈台部。

不到两年的时间里，贾似道共动用了军队、民夫五万余人，花费楮币近二千万缗、米十五万石。这些钱粮全由两淮各项税收节余支出，甚至据说贾似道还从自己腰包中掏了不少钱粮出来。

而后，再陷阆州，攻破隆庆府，知府郑炳孙自尽而死。

又破大获山城，城守王惟忠弃城而逃。

一直打到了合州，才被守将王坚、曹世雄尽力阻住。

这一路，几乎势如破竹。

此时，离余晦到四川就任，不过数个月时间。虽然斩了王惟忠，但是依然无法止住四川在战场上的颓势。

宋国只能临阵再次换将，召回了一事无成的余晦，换上蒲择之。

蒲择之一上任，便率兵重新攻至苦竹隘，利用还有一些坚持不肯降蒙的守将，与汪德臣部僵持在了苦竹隘与大获山一线战场。

此时，已经到了公元1255年、华夏历十年的八月。

初秋的海风，自北而南灌入海州城，撞到城南的白虎山，呜呜地在城里盘旋一圈之后，再从东西两门，接连不断地冲出城池。

这是一片有些神奇的土地。

数百年之后，黄淮数次泛滥，带来的的泥沙，不断地填埋城北之外的海滩，包裹了海上的云台山岛。生生地将海岸往东、北方向推出了六七十余里。

沧海桑田，大约便是如此吧。

自宋高宗南渡之后，海州便成了南北两个势力争夺的重要区域。

绍兴年间，宋国水师曾在此以少击多，大败南侵金兵，导致完颜亮南征的最终溃败，以致丢了皇位。

此后，海州数次易手。

持续不断的战火，让海州周边百里之地，已经完全没了人烟。

即使偶尔有人努力地种些地，也无法保住自己的所得。

蒙古人过来，扫走一片；宋军过来，带走一些。其他的或是成为战场上的炮灰，或是早已饿死在某个不为人知的角落之中。

这里是双方的对敌前线，蒙古人连中原都不太想