上打点官吏，中途转运，再加上层层贩卖，最终到老百姓手中时，盐价便翻了几十倍。神木堡离着东西两端的产盐地实在太远，大盐枭们拿到手的私盐价格也比其他离着盐场近的地方高不少。

高进要讲明白的道理很简单，高家商队要是拿着盐矿回去发卖，肯定会被那些大盐枭吞得一干二净，可如果搭上苏德的关系，他们便是蒙古人的代理商，就有资格和那些大盐枭谈生意。

“到时候咱们供货给关墙内那些大盐枭，一旦稳下来，这盐洞就是一桩大富贵。”

听完高进的话，魏连海几人眉头紧皱，道理他们听懂了，给蒙古人当代理商也不是什么稀奇事，真如高进所说，能够把盐洞的盐矿出给关墙里那些大盐枭，还真是一桩大富贵，可事情总有万一。

“那苏德要是事后反悔了呢？”

“阿计部如今势弱，盐洞的消息，他更害怕走漏出去，再说除了咱们，他还能选谁合作？”高进很自信，苏德要上位，便要和乌力罕火并，到时候阿计部势力会比现在更衰弱，合作这种事情，自然要双方相当才稳妥。

魏连海他们没有再反对，因为高进讲的很有道理，苏德日后当了阿计部的主子，同样需要商队帮他收购买卖各种物资，反倒是那处盐洞若是走漏消息，阿计部立马会被附近大部吞并，至于抛开他们找大商帮合作，那是与虎谋皮。

想清楚其中关节的几人，看着高进的眼神都变了，纷纷道，“二郎想得周！”

……

高冲再次带着人去盐洞挖盐，而这一次高进没有跟去，被留在营地看守。

熊熊燃烧的篝火前，高进拿着大约拇指粗细的柳条仔细地来回烘烤，木兰在他身边学着他的样子，同样烧着柳条。

“这样子便能做出你说的炭笔么？”

“只要小心别烧过头，就能烧出来。”

高进一边回答着，一边观察着手上柳条的碳化程度，他过去在野外勘查的时候，有位学长喜欢用炭笔画画，他瞧着有趣就跟着学了。那时候，他们一连十几天都在野外，自己找柳条或是其他树枝做炭笔，也是打发时间的一种消遣方式。

很快，高进烧完手中那段柳条，一开始手还有些生，烧废了好几根，现在这根柳炭笔是他最满意的。

“这东西真能用来画画？”

木兰有些怀疑地看着高进手中那根乌漆嘛黑的柳炭条，她见过高进画画，都是用毛笔画的，从没见过高进拿着这种东西作画。

“当然能。”

高进笑了起来，对于木兰的疑惑，与其解释，不如直接用手上炭笔画一幅画更有说服力。

“行，我去给你拿纸去，你画一张我看看。”

好奇的木兰站起身道，她很想知道高进能用那种烧火的柳条画出什么东西来，于是去义父魏连海那里讨要纸张。

高家商队每次出塞，都会携带少量的纸张书籍贩卖。蒙古人对于大明的货物几乎是来者不拒，当然纸张书籍只有那些大部落的贵族才感兴趣。

昏黄的火光下，魏连海看着木兰，不知道该说些什么好，纸张金贵，尤其是蒙古人那里会购买纸张书籍的都是不差钱的主儿，所以商队里备下的纸张都是高档货，拿去给高进画着玩儿，商队还没奢侈到这地步。

“阿大，就一张羊皮纸，就一张。”木兰缠着魏连海，并没有放弃的打算。

“行、行，拿去吧！”魏连海被木兰磨得不行，还是取了张羊皮纸给木兰，几种纸张里，羊皮纸不是最贵的，但因为结实耐用，却是最好卖的，所以数量最多。

“阿大，你怎么……”

“俺去看看不行吗！”

看到魏连海跟在自己身后，木兰眉头一蹙，可又拿这位义父没办法，最后两