而另一个则是肩窝和大腿中箭，正杀猪般地叫着，不由朝仍旧握弓戒备的高进道，“射得好，二郎。”

……

“是一伙叫黑沙的马贼盯上了咱们，大约六十多人。”魏连海拧着眉头说道，关墙外但凡是有诨号的马贼都不好对付，“大半是逃卒，剩下的则是会射箭的蒙古鞑子，而且兵械方面不差咱们，几个当家也是好手。”

马贼也分三六九等，这其中最厉害的自然是边军里有本事的逃卒和蒙古部落战败的流浪武士，眼下这伙黑沙马贼虽然比先前盯着商队的百人马贼人数要少，可是武力要强许多。

“加强戒备，小进，你让伙计们也分作两班一起守夜。”高冲面色凝重，这伙黑沙马贼不简单，只希望能让对方知难而退。

“是，爹。”高进点了点头，虽然叔伯们都是军中的好手，可是对方也不差，这接下来的路不好走。

……

一夜戒备，不过好在黑沙马贼并没有来袭，反倒是像消失了一样，第二日商队启程的时候，高进虽然有些奇怪，但马贼没有出现总是好事，他们离边墙越近便越安。

因为黑沙马贼的缘故，商队赶路时气氛沉重，昨晚分班守夜的伙计们都是面有怯色，他们在回程的路上，高进虽然有带他们练习枪术，可终究时日太浅，让高进明白戚爷爷的兵书上为何强调练兵要先练胆了。

中午时分，商队前方忽地起了烟尘，这让商队上下顿时紧张起来，“把牲口聚拢，把车厢围起来。”高冲大喝起来。

高进看着一群叔伯们飞快地把厢车围成阵势，而自己指挥的伙计们聚拢牲口却战战兢兢的，忍不住骂道，“慌什么，对面还没有杀过来呢，赶紧把牲口绑好。”

高进清楚，商队里的牲口尤其是马匹都要用马绊子绑住前腿，要不然一旦受惊，便会逃得无影无踪。

在高进的喝骂里，早就习惯服从他指挥的伙计们总算镇定了下来，只是当他们拿着木头削的长矛到了车阵前，不少人仍旧打着哆嗦，双腿有些发软。

高进跳上厢车，和老陈站在一块，然后他看到父亲已经披挂上马，身后是老瘌头几位着甲的叔伯相随，这时候前方烟尘里传来的隆隆马蹄声忽地缓了下来。

大风吹过，烟尘散去，对面放缓速度的马队身影渐渐清晰起来，高进只听到老陈皱眉道，“怎么是这厮来了！”

“高头，是张贵那厮。”随着老陈高声朝父亲喊道，高进才明白对面来的不是马贼，因为老陈口中的张贵是河口堡的百户，那来的便是本堡的官军了。

“继续戒备。”

父亲的声音响起，让高冲一愣，然后他发现四周的叔伯们也是一副理所当然的样子，才恍然想起，如今他们是在关墙外，这官军和马贼又有什么分别。

很快，对面的官军便到了商队前，这时候高进才看清楚百户张贵，他原先在堡寨里的时候，也见过这位满脸横肉的百户老爷，只是都不如眼下来的印象深刻。

张贵穿着山文铁甲，铁盔上红缨垂下，骑着一匹高头大马，身后十名家丁披挂整齐，其中好几人同样穿着铁甲，再后面则是三十多号穿着大红色鸳鸯战袍的边军，所有人都簇拥着他，把他衬得威武不凡。

高冲打马到了商队前方，丝毫没有下马拜见这位上官的意思，高进看到这一幕，心中不由紧张起来，他能看到越众而出的张贵脸上闪过的那一抹厉色。

“高大虫，你这买卖倒是做得越来越勤快了，想必这趟赚了不少，正好今年千户所要抽丁防秋，这笔钱便由你出了吧！”

张贵大声说道，当他说到商队这趟赚了不少时，他身后的家丁和士兵都是露出了贪婪的神情。

高进知道什么是抽丁防秋，过往河套蒙古强悍时，年年犯边，那时候朝