杜铁牛他们那些家丁，都是身披挂，看着威风凛凛，实际上真打仗的时候，没他们这般穿戴齐整赶路的，只有上阵时才如此。

从马上下来，关爷自和高进告别，“小高，老汉我这几日就在古北寨，你外面的事情办妥当了，就来古北寨寻老汉。”

“关爷放心，高进晓得。”

什么时候回河口堡，不是高进说了算，而是要等杜文焕这位总兵大人何时大胜鞑子，向关内报功，他才能带着河口堡的那批官军光明正大的回堡寨里去。

“行了，你们先走吧，咱们这边一会儿自有人来接应。”

“关爷，还是等接应的人到了，我们再走不迟。”

高进自让陈升等人四散戒备，虽说关墙太平，他这番举动有些多此一举，不过打老了仗的关爷却颇为欣赏，杜铁牛他们身披挂，胯下战马不能持久，眼下只能当步卒使。

“杜百总，这回辛苦大家来为高某撑场面，这些银钱还请杜百总回骆驼城后请兄弟们好好吃喝一顿，算是高某的心意。”

和关爷说过话后，高进走到杜铁牛身边，塞了袋银钱过去，杜铁牛入手一沉，原本还绷着的脸顿时笑了起来，这高二郎上道够大方，这起码得有小三十两。

“高兄弟客气了。”

杜铁牛把银钱揣进怀里，口中喊起了高兄弟，他们这些当家丁的，为将主出生入死，为的不就是钱吗？

大明朝的边镇，将门蓄养家丁的风气自开朝时就有，土木堡之变后，大明官军精华尽丧，边地将门养家丁抵御北虏更是蔚然成风。

到了后来，卫所官军名存实亡，朝廷要用兵，反倒是以募兵为主，家丁便堂而皇之地成了营兵主力。最后连朝廷都弄了“在营家丁”的名目，甚至还拨下粮饷供养边地将门家中的家丁，想让这些只知将主不知朝廷的家丁能效忠朝廷。

只是像杜铁牛这等心腹家丁，将帅们压根不会上报名额，报官领饷，仍然由自己私养，至于上报朝廷的那些家丁私下也仍旧领他们的银钱，真到打仗的时候，还是只知有将主，不知有朝廷。

这般风气之下，这边地将门的家丁们往往都贪财重利，杜铁牛哪怕为人憨厚，也照样把银钱看得很重，高进出手阔绰，自然被他当成可以结交的朋友。

“以后来骆驼城，高兄弟记得来寻我喝酒！”

和杜铁牛攀谈一会儿后，高进才回了自家队伍，王斗昨日和这杜铁牛也打过交道，问了不少事情，但都不如刚才杜铁牛说得多。

“二哥，那黑炭头，瞧着忠厚老实，但却是个滑不溜秋的。”

看到高进回来，王斗忍不住上前道，他本来以为和杜铁牛都是爱听书的，聊起来投机，可哪想到自己问他些正事的时候，这黑炭头便顾左右而言他，语焉不详了，到最后只是和他闲扯些什么关二哥的青龙偃月刀到底有多重的废话。

“人家是总兵府的内丁百总，什么人没见过，咱们空口白牙就想套话，真当人家是傻子。”

高进沉声道，他今日塞给杜铁牛那么多银钱，便是因为他让王斗去套话一无所获，叫他清醒过来，这总兵府里出来的都不是易于之辈，再加上关爷提点，才用钱去砸出些交情来。

休息了有将近大半个时辰，关爷口中接应的人马才到，领头的高进也认识，正是古北寨里马队的首领闻达，他带来的队伍里携带有数辆大车，还有备用的驮马。

杜铁牛他们脱了甲胄堆放上车，另骑了驮马赶路，至于他们带来的战马，自有专门的马奴照看，看到杜铁牛他们这副大爷做派，王斗等人瞧得也是目瞪口呆。

和关爷道别后，目送对方离开，高进才转头朝伙伴们道，“那位杜百总可是总兵大人的心腹，他那队家丁也不是普通骑马家丁，乃是