种孤独甚至能把人逼疯。

队伍里，看着鲁达被那位高百户收留，李家兄弟也高兴得很，眼下他们也算是河口堡的人了，两人便再没了回李家集的念头，自从阿大死后，他们还是头回在高进这儿吃了顿饱的。

“杨兄弟，咱们这是要去哪儿？”

“去收拾伙马贼，我家二哥最恨马贼，但凡是遇着作恶的，必定是除恶务尽的。”

鲁达没有吭声，他倒是不在乎高进是行善还是除恶，反正他既然投了高进，自然是听高进这位老爷的话行事。

队伍出发后，因为还带着一群俘虏，所以走的速度也快不起来，结果反倒是路上先碰上了在后缓行的李二狗他们。

“高爷。”

瞅着那些乘坐滑撬的卫癞子手下亡命徒，李二狗有些发愣，他在城门口可是守了很久，自是认得出这些人。

鲁达跟着高进下了马，刚才和杨大眼闲聊时，他已经晓得眼前这伙穿着黑甲，手持长矛的士兵才是高府的家丁，他立马仔细观察起来，毕竟他今后是高府家丁总旗，这些便是他手下的兵。

和家丁队伍汇合后，高进自然把剩下那些俘虏都移交给李二狗他们看管，这样便只需让侯大带路，他们自能部以骑兵去找麻胡子那伙贼人。

“阿升，你留下和二狗看住他们，就在这里等我们回来，顺便好好审问下这些人，看看那些可信，那些不可信。”

既然打算要接手卫癞子的势力，这剩下的俘虏里，高进总也要挑选几个能用的，不然光靠侯大和陈四怎么撑的起那帮派来。

“二哥自去，这儿便交给我了。”

陈升答道，麻胡子那伙马贼不过十几人，还不够王斗杨大眼他们分的，他去了也是看热闹，倒不如留下帮二哥好生筛选下这些俘虏，里面若有人心怀贰念，便先带回河口堡，日后再送他们去古北寨挖煤去。

营地立好后，高进带着十几骑跟着侯大走了，侯大原先军官出身，自会骑马，而鲁达是夜不收，这骑术便是比高进都要强些。一行人朝着神木县西面方向策马而去，雪地里驱马跑得不算快，慢跑了十多里地才停下休息。

“高爷，麻胡子他们的贼窝就在那山坳里。”

侯大站在一处雪丘上，指着不远处的山坳说道，“那附近有几个村落，不过到了冬天，这附近的人没人敢进山，便成了麻胡子他们来过冬的贼窝。”

高进从侯大口中晓得，卫癞子和神木县周围所谓绿林道上的四五伙贼匪都有来往，主要输帮他们销赃，有时候也为那些大人物们干些脏活。

从明面上来讲，大明朝是和士绅共天下，可是具体到了地方上，还得加上地方豪强。边关之地，出了县城就是没有王法的地方，那些盘踞乡里的豪强，手上的实力就未必差了那些地方上的百户、千户。

从田地、人口再到私盐等诸多买卖，卫所里的军将们和地方豪强之间既有合作，也有对抗，像有些地方便是怎么也收不上税的，莫说官府的税吏官差，便是卫所的官兵去了也讨不了好，可是只要人家不扯旗造反，官面上也拿这些豪强没办法。

说穿了到最后还是看谁的拳头更硬，只是军将们手上能打的都是自家蓄养的家丁，谁愿意折在和那些豪强的争斗上，于是像卫癞子这种人便成了刘知远那种大人物的夜壶，想到用了便拿来用一用。

“这些村庄里可有通匪的？”

高进并没有因为麻胡子那伙贼人只有十几人就轻敌，关墙内能游荡在两县之间的马贼必是积年的悍匪，人数少反而说明对方战力够强，要不然也不会经常被卫癞子寻来给大人物们干脏活。

“通匪倒也谈不上，只是卖些吃的给麻胡子他们，这附近村庄其实都知道麻胡子那伙人。”

侯大答道，麻胡子