老弟曾经说过的那番话。

朝廷积欠各地边军军饷，再加上京师到地方那些过手军饷的经办文官一层层漂没，那些带兵的将领不狠狠吃空饷的话，怕是连家丁都养不起，莫看大明名义上各地动辄边军十万十数万，但实际兵力打个对折都不止，而这里面真正能上阵的起码得再打个对折。

“看起来高老弟说的一点都没错，这仗朝廷压根就没多少胜算。”

魏忠贤自言自语起来，说起来先前他还觉得皇帝拨银二百万两，这仗还是能打的，可是此时往深处仔细想想，除了杜弘域直接拿走的五十万两，剩下那些银两最后有多少能用在实处，他可是记得高老弟和他说过的冤案，当年援朝之战，朝廷都能拖欠戚家军的军饷，事后安个叛逆的名头把人给杀了，这回调集各地的精兵真的就是“精锐”么？

“魏公公慎言！”

哪怕知道魏忠贤说的是实话，可杜弘域还是出声提醒道，他也知道这仗难打，可是这些事情这些话，皇上听不进去也不想听，他深受皇恩，只能竭尽全力去打赢这一仗。

“这里只你我二人，难不成你还要参我吗！再说我是监军太监，自当向皇爷禀报实情！”

魏忠贤心里闷得发慌，忍不住大声道。

“魏公公，皇上未必不清楚这些猫腻，可皇上并不想知道这些，你我臣子，当为人君分忧。”

见杜弘域劝起自己来，魏忠贤亦是跌坐下来，失神半晌后方自叹了口道，“皇爷是揣着明白装糊涂，若非知道辽东糜烂，又岂会这般急着调集各地精兵要剿灭东虏。”

“可恨杨镐那厮，不听我的，以为东虏仍是跳梁小丑。”

“魏公公何必生气呢，杨经略也是迫不得已，他总不能和朝廷说东虏势大，即便调集各地精兵也不是东虏对手！”

魏忠贤听到这话，越发愤怒起来，不忿道，“他是辽东经略，他也在那里装傻，那这仗还打什么打，高老弟说过，咱们不是没有胜算，十万大军合兵直推赫图阿拉，逼那野猪皮和咱们打硬仗死仗呆仗，就是赢不了，也能耗死他。”

“可眼下这混账东西，还喊着要分进合击，说什么朝廷过往对建州用兵，都是如此。”

看着怒不可遏的魏忠贤，杜弘域也觉得荒诞可笑，过往他们这些带兵的将领只觉得监军的太监最是可恶，可如今这场押上了大明国运的大战，反倒是这位监军的魏公公是个明白人，比那位杨经略更加知兵。

“魏公公，咱们如今只能指望高都护了。”

杜弘域看不到破局的希望，他只能希望到时候自己能拖住东虏大军，撑到小高领兵到来，或许他们能重创东虏也说不定。

“皇爷有旨，高老弟要震慑蒙古诸部，此战高老弟若是带兵讨伐东虏，便是欺君。”

魏忠贤看向杜弘域，他知道杜弘域对高老弟有知遇之恩，可是在他看来高老弟还得已经够多了，若没有高老弟让出的战功，杜弘域岂能这般年纪就做成为镇西将军，封威远伯。

杜弘域目光随之黯淡，皇恩虽重，可又怎么比得上小高对他的情义，想到这儿，杜弘域犹豫不决的内心终于有了决断，于是他朝魏忠贤说道，“魏公公说得不错，我不能害了小高。”

魏忠贤看着杜弘域的神情，心中猜到他的几分心思，可是他只在乎高老弟的安危，不过只要力所能及，他还是愿意帮杜弘域的，“杜总兵，你是皇爷亲自点将，杨镐纵然是辽东经略，你也未必就得听他的，你若是有胆子，我便豁出去帮你。”

杜弘域晓得魏忠贤是市井泼皮出身，胆大包天，可事到如今他却佩服起这位魏公公来，历来监军的太监莫不是索贿受贿，可这位魏公公自到沈阳后，却是掏腰包请各军有名的勇士喝酒吃肉，还死死地盯着兵部下拨的军械辎重，可是