今日之事，阮元已经明白，江家有胡先生，让阮元受益终生，确是不假。”说到这时，又对胡廷森长揖到地，以谢授业之恩。又道“但若是为了读书，便要受这般折辱，便要被人看低一等，那在此读书，又是为了什么？学习圣人之言吗？圣人言匹夫不可夺志，又言养吾浩然之气。若今日还要留在江府，岂不负了圣人之言？”江昉虽想继续挽留，却也觉阮元之言颇有道理，一时不好辩驳。

阮元又道“当日江舅祖说，元儿的读书学习，应当元儿自己做主。那今天我便做一回主，以后我自回家读书，就不麻烦江舅祖了！”说罢，仍未忘了尽礼数，又对江昉拜倒，直至礼毕，方又站起，拉了焦循便走。

江藩和江彩都吃了一惊，江彩叫道“阮家哥哥，阮家哥哥！”她那日听阮元与胡廷森论诗，见他对答如流，才情并具，早已存了爱慕之心。这时自舍不得阮元离去。

胡廷森笑道“彩儿不必烦恼，我与他教学两年，也知他脾气，若是他认定了，这一去便绝不回来了。不过你大可放心，我既与他有旧，课业之事，我必倾囊以授。”又对江昉道“今日情形如此，老夫也不愿在江家再待了。江府这些孩子，也就数他两个最为聪明了。”此时江藩刚刚认识江昉，因同姓之谊才到江府读书，与胡廷森交流不多。故而胡廷森也没考虑江藩，只想着阮元和焦循一走，自己同这些平庸子弟在一起，大是无趣，走了也没有遗憾。

江昉看胡廷森也要走，不免暗自惭愧，觉得自己留不住人才。

忽听一个深沉而清楚的声音在后侧响起“阮元如此文武双全，出将入相之才，贤弟竟留不下，可惜啊可惜。”

江昉一惊，忙道“兄长说笑了，元儿虽聪明，可毕竟才九岁，哪里就和出将入相扯上了呢？”

那兄长笑道“天资聪颖，守节而尽礼数，谦和而有规矩，不是入相之才又是什么？当时三官他们三人将他围住，他直取腹心，率先制住三官，才等到你们赶到，这不是出将之才又是什么？这满朝文武，我也见得不少，橙里还不相信我这个哥哥不成？”

说着便走出来，眼看他五十上下，虽颇为和蔼，但双眼之中，自有一股深沉气度。便是江家的主人，两淮总商，官授一品光禄大夫的大盐商江春了。

江昉眼看兄长过来，也颇为惭愧，道“孩子脾气，也就罢了，胡先生这也要走，这……”看着江春，似是希望他帮忙挽留。

可江春却道“聚散离别，皆是定数。愿意来的，走不得，愿意去的，留不得。”向胡廷森道“先生愿去，便遂先生心意。只是这族孙我平日照顾不周，还望先生多多提携。”

江昉这才明白，江春善于识人，深知胡廷森这般名儒，各有自己的操守，贸然强留，只恐给他寄人篱下之感。不如顺其自然，他眼看江春宽和，反会觉得不好意思。果然胡廷森道“江总商如此厚爱，在下实难承受。日后若江总商有需要在下之处，在下必竭力以报。”

江春答礼过了，仍是眼看着外面，似乎更在意的人乃是阮元。

阮元回到家，将江府发生之事，一一与父母说了。林氏看他执拗如此，又看焦循样子，知阮元所言非虚，也颇为心疼。忙叫杨禄高去买了鱼，一来为安慰儿子，二来也是表扬他有理有节的举措。杨禄高在阮府已经三十余年，平日精于烹饪，做出的鱼鲜美异常。阮元大吃了一顿，方才平复心情。

阮承信也知儿子志气，想到去江家读书，本非自己所愿，于是也没反对。只道“元儿若不愿去了，以后就跟着爹爹读书。江家不去事小，可若耽搁了学业，就得不偿失了。”阮元点了点头，知道父亲心意。

从此之后，阮承信便开始教阮元唐宋散文与《资治通鉴》，和阮元讲“《文选》乃是经典之作，可惜骈文颇多，当今用之甚少。唐宋散文方是文章典范，便先从欧阳永叔、苏文