们啊，你说是你们寿数太短，还是我活了太久啊？”阮元回想着近年诸事，也不觉喃喃自语道：“这样说来，我督滇之任，前后也有八年多了，就算是你们这些学生，也一个个都要见不到了。这些年在广州、昆明，江南的模样，都有些模糊了，虽说是为国宣力，可今日也没有旁人，说句心里话，我也想中原，想着江南啊，我也想回家啊？咱们这许多人，十几年来天各一方，不知不觉的，讣告就到了，我……我想见你们最后一面，怎么都这样难呢？”

“皇上啊，臣当年离京，您说还要办两件事，车里承继，臣办完了，开化那边，边境一直太平，听说那农文云已经屡战屡败，肯定是覆亡无日了。可是，臣归京之日，究竟是何日啊？当年的承诺，您可……可还记得啊？”说到这里，阮元也回想起了当年道光许下的承诺，如今车里已经平定，农文云形势日窘，这样说来，道光交待自己去办的两件事，已经快要完成了。那么之后的阮元，却又待如何呢？

“爹爹，开化有信到了。”不想就在阮元念及边境之事的同时，阮祜也到了宜园之内，手中拿着一封信笺，向阮元道：“孩儿听说，越南那边已经攻破那农文云所在的保乐州，农文云兵败之后，在一个山洞里自尽了。这样说来，越南那边应该也没有边患了，咱们是不是也要准备一下，让大理、曲靖这一次前往边境驻守的绿营都回来吧？”

“是吗，那就让他们撤回来吧。这一晃也快两年了，云南边境终于……终于又太平了。”阮元也向阮祜感叹道，而说到这里，阮元心中却也放下了一块大石。既然刀绳武逃亡缅甸，已然不成气候，农文云又自尽身亡，车里土司也由刀正综顺利继承，那自己回归京城，重返中原之日，或许也就不远了。

“还有，爹爹，孩儿今日也听到督院有人来报，说是京城之中，曹振镛曹太傅，已经……去世了。”阮祜又向阮元补充道，而阮祜之言也确是事实，就在道光十五年正月，执掌军机处十五年，时年八十一岁的曹振镛终于因病过世，道光念及曹振镛辅弼之功，也特赐谥号文正，以彰其名。

“曹太傅……”阮元回想着自己与曹振镛的那番对话，心中也自是思绪万千。仅论私谊，阮元并不认为曹振镛和自己有何交恶之处，可政事之上，二人理念却又大相径庭，如今曹振镛过世，却也不知是失去了最后一个劲敌，还是说，最后一个初入翰林之时的旧人，也不在人世了。

而曹振镛之死，或许也意味着……

“伯元，京城有好消息到了。伯元，如今，你……你终于也是大学士了！”果然，就在这时，伊里布的声音也出现在了自己身后。阮元听着伊里布之言，又惊又喜，回头看时，果然伊里布已经走到了宜园之内，手中还拿着一份上谕。

“是吗，那我看看……”阮元也走上前来，取了上谕在手，看着其中的内容喃喃道：“体仁阁大学士，管理兵部……这是……这是过了多少年啊……”

内阁大学士，是清代实职文官中的最高等级，清代承继明末旧制，是以大学士自清初便是文官之首，后经调整，在雍正时代正式成为唯一的正一品文官。清代会典称大学士“赞理机务，表率百寮”，看起来是事无不兼，也被民间默认为宰相。但雍乾之际，随着军机处的建立，朝廷主要事务的决议渐渐转移到了军机处，大学士实权便大不如前。如果没有兼管部务的差使，大学士便仅是名誉宰相，阮元拜相之际先被道光议定管理刑部，后又改管理兵部，尚有管部之权。

此外，凡下达诏旨诰敕，对正式的表奏进行票拟，也都需要大学士会同内阁办理，尽管这些拟旨、票拟之事可能仅仅流于形式。而重大朝政决议，朝廷里重要的礼节性事务，秋审时的死刑案件议定，也都需要大学士参与。从地位上而言，正一品的大学士毫无疑问在此时位次最尊。从阮元进士登科起算，这时