“父亲，君臣有别。”吕奕屈膝于地，暗自伸手扯了扯父亲的衣角有只有他们两人可以听到的声音道。

吕放从昏愕中被惊醒，继而怒不可遏，他用尽全力一振衣襟甩开了那只手，然后带着他的骄傲和不可一世，拄着那把视若性命一般的龙头杖，迈出平生最稳健的步伐，直奔御阶而去——他是先皇御赐入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿的丞相吕放，他的位置应该离龙椅只有五尺。

那个空着的座位是属于他的，只能属于他！

季炀明笑了，额前的冕旒随之微微晃动，他伸手指向那个座位，对着吕放微微地颔首示意。

区区十二阶，在凡人眼中却如高山仰止，可他是吕放，他不是凡人！

一个身影挡在了他的面前，“丞相自重，陛下有旨，自今日起，百官阶下面君。”

“滚开！”吕放重重地用龙头杖砸了过去，却被对方单手擒住。

“瀚思，不可对丞相无礼——不过既然丞相嫌这东西碍事，那就给朕拿回来吧！”季炀明坐回龙椅之上，之前笑盈盈的眉宇间突然就变了肃杀，那张向来玩世不恭的脸上此刻尽是莫名的阴霾。

依旧是斜飞入鬓的剑眉和消瘦的脸颊，还是单薄的嘴唇和如刀似叶的双眸，明明昨日还写满了不堪重任和耽于逸乐，此时却是一派说不出的威重。

之前还在嘲笑吕放的淳于彦仅仅被扫视一眼，便不由自主地双膝跪倒，以头抢地。

“遵旨！”乌瀚思右手一扯一推，须臾之间龙头杖易主，吕放也飘然回到了他刚才站着的地方。

“吕爱卿，老丞相年迈难以理政，从今以后，你这个做儿子的要多多分忧国事了。”季炀明又是微微一笑，同时对着吕奕点点头，看着他身上的绷带却又皱皱眉道，“御医呢？宣上殿来为吕爱卿诊治！”

“谢陛下，臣遵旨！”吕奕伸手扶住摇摇欲坠的吕放，贴近他的耳朵小声说道，“父亲，回去吧，你已经败了 不过，吕家的棋局才刚开始。”

吕放像是看一个陌生人一样侧目打量着自己的儿子，脸上写满了惊讶和不解，但很快便是一片释然——雏鹰羽翼丰满，哪会有不想飞的道理？

“来人，送老相爷回府。”他向着身后的先登死士下令道。

有人来搀扶吕放，他一把推开来人，径自昂首向殿外走了出去，可恍惚间分明一步三回顾的背影却是说不出的落寞。

“国舅，你跪在这里，可是有什么话要说么？”季炀明转过头，用从没有过的亲切语气问道，却特意把“这里”两个字加重了几分。

“国舅，下去吧，这里以后没有臣子的位置了。”聂羽襄作势伸手相搀，脸上的明媚如三春煦风，但手上却是轻描淡写地一推——战战栗栗的淳于彦险些就站立不稳直接从御阶上滚了下去。

“臣，臣知罪，臣知罪~”

“哎，国舅言重了，你结党营私图谋废立，矫诏欺君诛戮大臣，你这哪里是有罪啊——你是死~有~余~辜~！”季炀明一拍龙书案陡然战起身厉声喝道，“羽襄，把他伪造的遗诏拿出来！”

“陛下，求你看在哀家的面上，饶国舅一命吧！”殿外一声近乎于哀告的呼喊传来。

“你！你怎么还在这里！陛下，此事与太后无关，都是罪臣一人之过，求陛下速速降罪，罪臣死而无怨！”

生路已断，梁玉嫣即便肋生双翅也无法背着淳于瑾逃离飞出耸立的宫墙，一边是士气高昂，一边是江河日下，所以他们很快便成了俘虏——但是淳于瑾并没有像她预想的一样被当成阶下囚，而是被很礼貌地请进了乾元殿。

“陛下，矫诏篡逆之事罪臣认了，求陛下开恩！求陛下开恩！”一见到众宫獒簇拥之下进殿而来的淳于瑾，他最后的傲气也随之烟消云散——淳于彦以头抢地磕头如捣蒜一般，他似乎