样单身又具有正义感和怜悯心的男人。

劳里沉默地旁观着裴湘一边温柔浅笑，一边游刃有余地掌控了谈话的主动权，这一刻前所未有地好奇这姑娘失去记忆前的身份和经历，以及，他开始从另一个角度担心裴湘未来的婚姻状况了。

舞会结束的时候，两人特意和梅格告了别，而后才一起坐着马车离开了莫法特家。

路上，裴湘透过车窗欣赏城镇的夜景。

在马车经过一家商店门口时，她恰巧瞥见了艾斯·赫梅尔正在路边一瘸一拐地走着，透过商店橱窗前的一点点光亮，裴湘把那孩子的浑身狼狈瞧在眼中。

小赫梅尔的衣服比之前更破更脏了，脸上蹭着泥点子，短了一截的袖子让他那双布满伤痕的小手完全暴露了出来，腿上不知受了什么伤，走起路来缓慢又吃力。

“停车，停一下！”

“怎么了，艾米？”马车渐渐停下来，劳里不解地问道。

“瞧那个孩子，”裴湘指给劳里看，“这么晚了，我们请他搭车吧。”

劳里没有裴湘那么好的眼神，他努力瞧了瞧那个正在缓慢移动的小身影，没有看清对方身上的狼狈和伤痕，但也能初步判断出，那是个深夜未归家的可怜孩子。

“好吧，我们当然要搭载这样一位小客人的，”劳里毫不迟疑地点了点头，并在拉开车门的同时好奇问道，“你认识那个孩子吗？知道他住在哪里？”

裴湘一边盯着车外的艾斯·赫梅尔，一边低声答道

“那是艾斯·赫梅尔。你还记得赫梅尔一家吗？马奇太太很关心他们一家人，还时常去探望赫梅尔太太和她的孩子们。艾斯应该是赫梅尔家的老大。”

“哦，赫梅尔一家，我当然知道。”

劳里跳下马车，他回忆起和马奇一家熟识起来的起因，就是因为那些善良可爱的姑娘们把心爱的圣诞早餐送给了穷困潦倒的赫梅尔一家，便忍不住面露温暖笑意。

“好吧，谨遵艾米女士指示，我这就去把我们的小赫梅尔先生请到车厢里来。”

说话的功夫，被马车落在后面的艾斯·赫梅尔渐渐走近了。他没理会突然停下来的马车，更没有祈求帮助的打算，反而向远离马车的方向避了避，让自己的瘦小身形悄无声息地隐藏进了阴影当中。

见状，坐在马车上的裴湘轻轻挑眉。她再次确认，这个长得和翠翠极为相似的孩子有非常强的警觉心，并且……她估计劳里无法把对方邀请到马车里来。

果然，就见劳里走近艾斯·赫梅尔，微微弯腰同他交谈了几句，并指了指马车停靠的位置。可躲在阴影中的孩子只是沉默地摇了摇头，并没有跟着劳里上马车的意思。

甚至，艾斯·赫梅尔还暗自摆出了攻击的姿势，估计是防备着劳里忽然变身人贩子

目测对比了一番劳里·劳伦斯和艾斯·赫梅尔两人的武力值，裴湘为了不让年长的那个受惊受挫受伤，也从马车上走了下来。

“赫梅尔先生，你好，我是艾米·梅瑞狄斯，很高兴见到你。可以有幸邀请你同行一程吗？”

有着一双沉静冷淡黑眼睛的艾斯·赫梅尔望着款款而来的美丽少女，觉得对方十分亲切。更关键的是，直觉告诉艾斯·赫梅尔，他目前打不过她。

不动声色地收回了时刻准备反击的小动作，艾斯·赫梅尔抿了抿唇，回应道

“我是艾斯·赫梅尔。谢谢你的邀请，梅瑞狄斯小姐，但我更希望独自步行。”

——艾斯并不想和陌生且不知底细的人类一同待在密闭的空间内。

裴湘似乎早就料到了自己会被拒绝，她浅浅一笑，也不再多劝，而是如同平常见面寒暄那样，温声道

“既然如此，那就和你道一声晚安吧，祝你一切顺利，小先生。劳里，我们走吧。”

劳里