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一个相互通话的电话容易搭建，但是想要大规模的普及就需要交换机了。

按照大明皇家科学院的设计，一部电话需要三个电路，一个是说话电路，一个接听说话的电路，还有一个是信号指示电路。

信号指示电路在电话机内装的是一个小型的发电机，当有人需要打电话的时候，用力摇动手柄，然后交换站的指示灯亮起，这边的交换室就会接听，然后你在告诉他你要给谁打电话，交换室就会把你的这个电路连接上对面的要接听的人的电路，你这边的电路就会连接然后铃声是连接接听电路的，铃声响起代表有电话打进来。

然后你拿起电话接听，那个铃声电路正要设计在放接听电路的那个地方有一个弹簧开关，只要一拿起听筒，铃声也就挂断了。

听着并不复杂，但实际上这里面涉及的零件非常多，而且这个交换室也不能有太多的接口，因为人力不可能一下子控制那么多的信号交换。

而且这个电话里面有好几个电路，大明的电池技术还没有那么强大，一个是距离不能太远，另一个是成本太高。

技术虽然成熟但是离普及还有一段距离，大明还需要一次新的电池技术革命才能让电话机进入大规模普及。

相比起电话，电报无疑就省钱省心的多了，而且电报技术已经成熟商用，大明的电报线路主干线已经快要完工了。

为了进行远距离跨海传输，朱慈烺还特意建设了直流电发电站，为电报线路当能源。

一开始大明的电报都是使用电池作为电源的，但是使用的过程中发现电池的消耗越来越大，而且生产电池的原料非常不容易获取。

皇家科学院那边就提出了用直流电发电站代替电池的办法。

朱慈烺一开始不懂，后来经过解释他才明白，其实不管用电池还是用直流电发电机，这只不过是一个电信号来源，而发报器就相当于是这个电路的开关，发报器按下指示灯亮起，这个电路就通了一个信号就传出了。

所以两者根本没有区别，而直流电机是可以使用蒸汽机进行带动的，只不过需要烧点煤就好，烧煤可比电池便宜多了，而使用直流电机之后，电报机的电压就增强了很多，传输距离就不再受电池大小的限制。