斜阳西下，余晖金黄。

群山之间的荒草大道上，十余匹快马疾驰而过，然后忽地在一棵枯树前立足。

“你，往西！”

“你，西北！”

“你，东南！”

“……”

领头士卒背上斜插着四面旗帜，吩咐玩，将其中一面旗帜重重掷在地上，“五十里返，半个时辰后在此聚集！”

然后，十余骑分散跑开了去。

这是南宋军卒中的斥候。

大军前行，斥候先行数十里探查情况，这是古代打仗不可或缺的环节。

像这样的斥候队，南宋军中往往会同时派出十余波。

大军要驻扎，绝不能离敌军太远，要不然有被袭营的危险。

时间缓缓流逝，半人高黑色令旗立在草地上，兀自飘摇。

数十分钟后，陆续有士卒驰马归来，各是满面尘土。

但是那斥候十夫长却迟迟不见回来。

离着半个时辰的时限越来越近，一众斥候脸上都露出些微焦虑之色。

“兵长他会不会遇到元军了？”

“时间还未到，莫要瞎说！”

“就是，兵长他福大命大，又是老卒，怎会出事？”

可是，随着时间流逝，众士卒脸上的焦虑与担忧之色还是渐渐浓郁起来。

“时辰到了！”

“兵长他怎的还未回来！”

“咱们怎么办？”

“要不再等等？”

“不行，军令如山，我等先行回营！”

“走！”

一众将士远眺着十夫长离开的方向，眼中尽是期许，但也无奈。

有个士卒率先拨马，向着后头大军驰去。

斥候是极危险的，他从军数年，已是见过不少弟兄一去不归。

其余士卒见他拨马，也都是调头跟着离去。

只有一个士卒留在原地，还在看着大道的尽头。那个十夫长，是他的亲哥哥。

又过数分钟，大道尽头始终空空如也。他的眼中流出泪来，淌过脸颊，混着灰尘，还未落地已是变得极为浑浊。

他家中四个兄弟，三个参军，他是老三，老二在琼州之战时战死，老四在家中伺候父母，现在，大哥看样子也回不来了。

他翻身下马，缓缓拔起地上的黑色旗帜，咬了咬牙，复又上马，准备离去。

这是生在乱世的悲哀，他没得选择，纵是想为大哥收拾遗体，也不可能。

恰在这时，大道尽头忽有黄尘弥漫。

他凝神看去，一匹快马疾驰而来。

“大哥！”

他兴奋地大喊。

可是，大道尽头在这时又是无数黄尘飞扬，足足数十骑呼啸而来。

看他们的旗帜，分明就是元军。

十夫长一骑领先数十米，向着弟弟大喊“快跑！”

士卒呆立不动。

十夫长再度大喊“快跑啊！禀报将军，前方三十里有伏兵！人数不详！”

话音刚落，他摔下马去。

在他背上，竟是有两支明晃晃的箭，箭羽还在颤动。

“大哥！”

士卒大喊。

十夫长还未死，抬头挥手道“快走……”

元军追上，数杆长枪瞬间将他刺了个通透。

“大哥啊！”

士卒又是一声惨呼，连忙拨马，调头疾驰。

眼前的景色好似有些模糊了。

这是泪水打湿了双眼。

哥哥死在自己眼前，这比哥哥不回来还要让他痛心。若是哥哥不回，起码他心中还有留着些希望。

“驾！”

“驾！”

后头的元军还在驰马疾追，不愿放过他。