刘协垂着眼皮，一言不发，沉默如山。

连他自己都有些意外，居然真能忍得住。

想来想去，似乎只能解释为本尊的意志。

多苦多难的童年，造就了一个老成的少年。

“皇后，取晚餐来。”刘协轻声说道：“太尉匆匆赶来，怕是还没有用餐。”

细碎的脚步声响起，皇后伏寿从后帐走了出来，向杨彪行了礼，走了出去。

过了一会儿，伏寿引着两个宫女进了进来，一人手里一个小案。

伏寿走到刘协面前，正准备放下手中的案，刘协说道：“太尉受苦了，先为太尉上食。”

伏寿看了他一眼，却没多说，转身走到杨彪面前。

“奉诏，为太尉上食。”

杨彪受宠若惊，连忙避席。“臣何德何能，何德何能。”

伏寿从一个宫女手中接过小案，摆在刘协面前，另一个宫女则为蔡琰摆好食物。

杨彪看了一眼，才发现三份食物都是一样的，简单的一碗粥，几片肉，一碟酱。

“陛下，你就……吃这点？”

刘协点点头，却没说什么，端起碗，浅浅地喝了一口。

杨彪神情尴尬，只好端起碗，默默的喝粥。

粥熬得不错，但杨彪却吃不出一点滋味，几次张口欲言，都话到嘴边又咽了回去。

经验丰富如他，也不知道这时候访说些什么。

刘协默默地喝完粥，将碗筷放在案上，拿起手绢拭了拭嘴角，轻轻放下。

杨彪还没吃完，却还是放下了碗。

“太尉。”

“臣在。”杨彪躬身行礼，下意识地屏住了呼吸。

刘协微微侧头，目光灼灼地打量着杨彪。“你是党人么？”

“臣……不在党人之列。”

“为何？”刘协嘴唇轻撇。“是太尉看不上他们，还是他们看不上太尉？”

“……”杨彪不知如何回答。

负责记录的蔡琰抬头看了两眼，随即又低下了头。

刘协盯着杨彪，眼睛眨也不眨。

杨彪避无可避，一声轻叹。

“陛下，党人虽乃心王道，却行事偏激，不合中庸之道，臣不敢苟同。”

刘协收回目光，微微颌首。“太尉所言极是，过犹不及，非大臣之体。”

杨彪的嘴角抽了抽，摘下冠，端端正正地摆在席上，双手交叠，俯身而拜，额头贴着手背。

“陛下，臣……”

“朕累了。”刘协摆摆手。“太尉奔波一天，想必也累了，早点休息吧。”

杨彪还想再奏，刘协起身，往后帐去了。

杨彪僵住了，伏在地上，一动不动。

蔡琰走了过来，伸手轻扶。“杨公，天子意气难平，你就先去休息吧。”

杨彪木然起身，看着摇曳未定的帐门，一声轻叹，起身出帐。

——

蔡琰一人留在帐中，将起居注的条目写完，向内帐告退。

回到小帐，她在案前坐下，铺开笔墨，准备抄写起居注副本，却一时心烦意乱，思绪万千，不由得废笔而叹。

她很想找个人说话，却不知道找谁说。

之前有什么心思或者心得，她都可以与唐姬说。现在唐姬留在了安邑城中，她身边只有同僚，连个说说心里话的人都没有。

她想了一会儿，起身在书箱里翻捡起来，找出一卷《党锢列传》，摆在案上，又找出一些空白的竹简，用皮绳缀在后面，然后提起笔，写下一行字。

——

士孙瑞与魏杰、沮俊相对而坐，神情沮丧。

他们刚刚收到杨彪送来的消息。

虽说天子没有对士孙瑞的举止做任何评价，那句“过犹不及，非大臣之