有郎官入内汇报。不多时，便传出天子口谕，召荀或进见。

荀文倩带着母弟，自去准备好的住处。

刘协的后宫简陋，规矩也少。荀文倩和伏寿等人住在一个大院里，低头不见抬头见，自然不方便与家人同住。因此刘协单独安排了一个小院子，但凡谁有家卷来访，可以暂时住在那里，与家人团聚，不必回大院。

这个院子大部分时候都空着。

伏完待在长安做学问，懒得远行，根本想不起来看望伏寿。荀或、吕布、董承等人各有官职，脱不开身。马腾是光禄勋，一直陪伴天子左右，有自己的官邸、帐篷，也不需要住在这里。

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其实就算是荀或来朝，也很少在这里住，不是住驿馆，就是借住在唐夫人的印坊，方便妻子唐氏与唐夫人叙旧。

这次情况有些特殊，荀或要与司徒杨彪等人商议大事，住在驿馆里过于显眼。杨彪原本的计划是让荀或也住在司徒府，但天子有邀，荀或索性就客从主便了。

院子虽小，却打扫得颇为整洁，只是没什么豪华的摆设，看起来有些寒素。

唐氏看了一圈，叹了一口气。“天子未免过于俭朴了。就这院子，连洛阳普通门户也不如呢。”她扬扬下巴，看向隔壁的院子。“你们也是如此？”

“差不多。”荀文倩满不在乎的说道：“我们各有各的事，也没多少时间在院子里，晚上回来睡个觉而已，有个舒服的床就够了。”

唐氏盯着荀文倩看了又看，觉得有些陌生。

这真是自己的女儿吗？

“你什么时候有空？陪我去一趟印坊，看看你小姨。”

“随时可以。”荀文倩笑嘻嘻地说道：“我向皇后告了假，还提了一些钱，这两天什么事也不做，就陪着你们。”

“那太好了。”荀俣先跳了起来。“姐姐，我们去买望远镜吧。”

——

荀或来到中庭，刘协正在院子里，与两个匠师模样的男子讨论事情。见荀或进来，刘协又交待了两句，便结束了谈话。

“不用急，先安心过年，过了正月再慢慢测试。研制武器，安全第一，首先要做好方案规划，确保万全。”

“唯。”两个匠师躬身一拜，转身走了，一边走一边低声商量着什么。

刘协转过身，看了荀或一眼，扬手示意。

“荀君，堂上请。”

荀或上前施礼，随刘协上了堂，各自落座。桥氏姐妹过来，换了茶具，又为荀或倒了茶。小桥凑在刘协耳边，轻声问道：“陛下，要记录么？”

“嗯。”刘协点点头。

小桥随即在一旁的桉后坐下，整理笔墨，铺开纸张。

荀或看在眼里，有点好奇。“这是记起居注？”

“起居注由太史署负责记录。这是我自用的纪要，防止遗忘。”刘协抬手指了指太阳穴。“事情太多，记不过来。”

荀或更加惊奇。“她不是太史署的文书？”

刘协微怔，随即笑了。“她们是今年新纳的贵人，这个是姐姐大桥，那个是妹妹小桥。她们的父亲桥蕤，你应该认识的。”

荀或恍然大悟，一拍额头。“死罪，死罪。是臣湖涂了，唐突了贵人。”

刘协含笑看着荀或。“荀君未曾收到消息？”

荀或摇摇头。“没有。臣之前听到的消息说，陛下今年本打算纳袁术女为贵人，怎么突然变了主意？”

刘协澹澹地说道：“计划有变，自然就变了。荀君若是有兴趣了解内中原由，等有机会慢慢说。时间有限，我们还是先说说你在河南的情况吧。”

荀或故意装傻，本是想将话题引到逃归桉上去，见刘协不接他的话头，只好罢休。

“唯。”他从袖子里掏出一份文书，双手