在后世的直布罗陀海峡前，巩珍差点激动的落泪。

此时按着大明的时间算，已经到了乾圣四年的末尾，再过几个月，他们就出海满两年了。

这让巩珍和他的船员们怎么不感慨万千？

“等过了这个海峡，就直去罗马那边……”

作为这个时代的欧洲中心，罗马的地位是非常崇高的。

不仅仅因为教皇在那边宣布代表耶和华统治人间，其周边地区的经济繁荣也是它受到泰西各国亲赖的原因之一。

更重要的是，东罗马帝国的王族和学者们，貌似都在罗马城中。

“其他的蛮夷之国，不必理会，咱们不要在这群鬼佬身上浪费太多时间。”

巩珍心里想的很直接。

毕竟在出行之前，皇帝陛下就对他说过，泰西之国虽然号为文明，可其根骨之中，“匪性极重，不便交流”。

泰西民族的祖先，就是以前南下攻击古罗马帝国的野蛮人，灭亡了先进的文明后，硬生生的把还算干净整洁的泰西洲给拖到了黑暗的中世纪里面，统治水平大为下降。

听说其经济模式还是中国周朝时候的分封井田制，国主任免还得让教皇来……

有此种种，巩珍便放弃了跟其他国家打招呼的想法，决定见了教皇就行。

反正那个宗教头子才是泰西的真正统治者嘛！

可惜想的挺好，现实里却总会遇到意外。

就在船队刚刚靠近海峡，和地中海遥遥相望时，巩珍他们就遭遇了一场性质恶劣的海盗打劫事件。

海盗对他们来说，其实也算熟悉了。

毕竟走了这么远的路，谁还没看过几大波海盗？

真以为海上和印度一样平和？

不过这次的意外之处，在于和海盗进行交战的，是一个泰西国家的船队。

依照巩珍此前收集的资料，对面船只上高高挂起的旗子，貌似是西班牙国的标志。

而与之交战的海盗队伍，则是在炎洲北部和地中海内，享受诺大声名的瓦尔瓦里海盗。

瓦尔瓦里海盗作为一个被奥斯曼帝国扶持，以及自己还在陆地上控制了一片领土的强大团体，在地中海上严重威胁着南欧意大利城邦和西班牙的海上贸易。

特别是在这个狭窄的海峡附近，时常会爆发剧烈的战斗。

而巩珍他们这次迎头碰上的，则是海盗们压着西班牙的船队打的场面，后者的船舷都被打断了，显然撑不了太久。

海盗们也没有忘记观察四周，在追逐慌不择路逃跑的猎物时，自然看到了船体巨大，高挂着大明龙旗的巩珍船队。

他们以为这又是一头肥羊。

虽然对面新冒出来的船队他们没有见过，但豪横久了，也不怕出事。

先打劫了再说！

……

“还击！”

虽然不想掺和进泰西这边的烂摊子里面去，但对手既然送上门来了，巩珍也不可能逃避。

是时候让蛮夷遍地的泰西人见识见识，什么叫做“世界第一的水师”了！

一路行来，哪个国家不给大明几分面子？

既然这群海盗敢对着挂龙旗的大明官方船队发起攻击，那下场自然不言而喻。

真是没想到，踏入地中海范围的第一件事，竟然就要打海盗。

也是无语了。

——————

“开春之后，要把太学里面的那堆家伙拉出去溜溜，不能一直关在教室里读书。”

在寒冬没有去尽北京城里，朱见济裹着轻薄却保暖的毛衣，正在对今年的工作进行指导。

距离第一批太学生入学，已经到了第三年，等到下半年左右，他们就要被放去地方担任官吏，为大明的发展发光发热。

为了防止出