“……”

王熙凤再说不出话来。偏秦氏又不肯解释，只得生着闷气无处发泄。作者批：可怜‘佛母乘莲下凡世’一回早失，无人可见，叹叹

到了傍晚掌灯时分，天香楼里却灯火不明。小雀儿整理了衣裳踉跄出了楼，左右打量一眼，又侧耳听了声音。见得附近没人，双手抹一把脸上泪痕悄悄寻了路径，拿着蓉大爷牌子出了宁国府。

才出府没多久，小雀儿便加快脚步往东面而去。那里是最快出城的方向，只是身子上的不适却让她又不得不小心迈步。

“雀儿姑娘要往哪去？”

突然的一个声音在昏暗的街道上响起，小雀儿被吓了一跳。寻着身边朝旁边看去，才见得昏暗傍晚间街道上突然走出几个人来。

为首的两人是常去宁国府的贾笑贾第兄弟。

只听贾笑扬着笑脸说道：“今儿快要宵禁了，雀儿姑娘还是不要出城的好，省得宁国府的主子们惦记。”

贾第亦伸手道：“雀儿姑娘请回府罢，莫要让咱们兄弟为难。”

小雀儿蹙着眉头，只见贾笑、贾第身后的人慢慢围了上来。似有拦堵她的架势。

她从摆出手里的牌子，大声道：“我有大爷给的牌，出城是给大爷办要紧事情的。你们在这截我，害了大爷的事情，可不好回去交代。”

贾第道：“这个牌子或许是大爷给姑娘的，但姑娘今儿是必定不能出城的。今儿不行，以后也不行，除非大爷亲自陪同。”

小雀儿的心渐渐沉了下去，她算是看明白了，贾笑、贾第二人定是听了贾敬的命令在此堵人。这位敬太爷宁国府的人不好使唤，偏使唤起宁荣后街的外房族人了。

她感受着身上隐隐约约的疼痛，咬牙道：“在你们面前大爷的牌子也不好使吗？莫要忘了我是大爷房里人。你们俩见了我，如何也该叫一声好姐姐。”

贾第却不回话了，只从身上抽出一把短刀来。

贾笑道：“姑娘留在宁国府里，咱们兄弟自然要恭敬叫一声姐姐。可姑娘要离开……真怕伤了你。”

顺着贾笑的声音落下，旁边一众男女亦拿出自己身上的东西来。拿绳的拿绳，拿铲的拿铲，还有拿菜刀的。

只是他们个个神情不善，打定了主意要将小雀儿留下，哪怕是尸体留下也行。

小雀儿紧握着拳头，心里也犯难起来。硬闯出去的可能微乎其微，可回头进宁国府里，她也实在无颜再见蓉大爷与蓉大奶奶。

况且，心中惦记平安州情况。

“前面什么人喧哗？”

忽地，一种人马提灯而来，正是内城九门巡捕营将士。

贾笑见了，忙让众人收起东西，拱手道：“贾氏侄孙给煦太爷请安。”

为首的正是昔日四王八公中齐国公府陈家长子陈煦园，此人原在南城当值，后被升官调入内城。陈煦园问道：“你是何人？为何围在此地？”

贾笑忙道：“侄孙名叫贾笑，住宁荣后街，乃宁荣贾家连宗族人。因此丫鬟擅逃宁国府，特领了宁府老太爷的令在此捉她回去。”

“逃奴？”

“回煦太爷，正是逃奴。”

小雀儿听他们一言一语搭着，一颗心更沉。今儿怕是离不开神京了。不过她依旧嘴硬道：“我不是逃奴，我是蓉大爷房里丫鬟，是拿了大爷牌子出府的。”

陈煦园作为九门巡捕本是不管府里逃奴事情的，他在内城巡查的是盗贼和犯夜之人。这时间倒还没夜禁，只是牵扯贾家逃奴，他也不得不多事一回。道：“将牌子呈来。”

贾笑听了，急道：“她是偷的大爷牌子。还请陈家太爷让侄孙压了这丫鬟送回宁国府，听由府里太太奶奶们惩治。”

陈煦园扫了一眼众人，正要说话。突听了街上有一马车驶来，一身材魁梧女