三人为满洲八旗。”总督京营戎政恭顺侯吴惟英轻声说道:“余者,皆为普通建奴甲兵,……仍是以汉八旗为主。”
“其中老弱妇幼为何身份?”崇祯见到跪在地上的建奴队伍中,有不少是老人、妇人,以及若干孩子。
“藩属齐国军伍攻破盖州城,击杀建奴后,将城中建奴家属尽数俘获,故而,其中有不少老弱妇幼。”吴惟英解释道:“另外,通过俘虏口中所言,藩属齐国军伍在莒州今日照市莒县海边与建奴两场大战,击杀真奴近百人,是为满洲正黄旗所属甲骑。不过,那齐国军伍不以斩首计功,故而,未有首级佐证。”
“齐国军伍破盖州和莒州击杀建奴,分别出动多少兵马?”崇祯好奇地问道。
“据说……,据说齐国两次往攻建奴,仅出动军兵约百人。”吴惟英脸上显出一丝尴尬。
想我大明军队,若是没有两三倍的兵力加持,是根本不敢与建奴野外见阵。即使有了足够多的兵马,也多是依据城池堡寨为凭,与建奴作战。可是,从审讯建奴那里得知,这齐国军伍竟然直接拉上百人,在野外与建奴邀战,并能战而胜之。如此,与我大明军伍相比,可真有些羞煞人了。
“小小的藩属国,竟然有如此善战之兵。我大明军将,为何不若此类?”
吴惟英诺诺不敢言。
“传旨,所俘建奴将佐甲兵,明正典刑,五日后,剐之;建奴附属及逆从,斩之。”崇祯脸上露出一丝狠厉,何时若能将奴酋一众擒至大明门下,一应惩之,那是何等畅意。
“传诏,三日后,宣齐国使者进宫觐见。”
说罢,崇祯又看了一眼城楼下跪倒成一排的建奴俘虏,轻轻地舒了一口气,然后,转身离开城楼。
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内阁首辅陈演领一众文武百官恭送崇祯离开后,双手背于身后,眼睛瞄向鸿胪寺卿宋孟宁。
“陛下要见那齐国使者,你们这几日要好生教导他们觐见礼仪。另外,明日,先将那使者带至内阁,我们有些话要嘱咐于他。”
“是,阁老大人。”宋孟宁拱手施礼应诺道。
7月27日,齐国使者黄子加携副手翟宝庆在几名小宦官的引导下,在巍峨重重的宫殿群缓步穿行,偌大的皇宫,无数的宦官、侍卫,却都显得异常安静。
最后,几名小宦官带着齐国使者来到一座巨大的宫殿门前,黄琉璃瓦重檐庑殿顶,座落在单层汉白玉石台基之上,殿前左右分别有铜龟、铜鹤,日晷、嘉量,前设鎏金香炉4座,正中出丹陛。
一名面白无须的,四十许的男子正候在殿门外,那几个引路的小宦官见了,连忙躬身施礼。
“你们去吧。”王承恩打发了几个小宦官后,然后开始上下打量了一番两名齐国使者,见对方神色中隐隐带有一丝惶恐,但仍努力保持着几分镇定。
“贵使勿需紧张。”王承恩笑了笑,温声说道:“陛下面见你等使臣,只是对你齐国尚有几分疑惑,特召你等询问勉励一二。齐国军伍助我大明两破建奴,陛下甚喜。但有些问话,务必谨慎。想来内阁那边已经提前嘱咐你等,按照程式回答即可。你可记住了?”
黄子加郑重地点点头,回头看了看副使翟宝庆,示意他无需担心,安自等待。因为是面见大明皇帝,只能允许一位使者进殿,所以翟宝庆将会被宦官领至偏殿等候。
黄子加深吸一口气,随着王承恩抬步走上陛阶。
进入大殿,内中连廊面阔9间,进深5间,自台面至正脊高20余米。殿内明间、东西次间相通。后檐两金柱间设屏,屏前设御座,而御座之上正是端坐着的崇祯皇帝。
王承恩见黄子加抬头直视崇祯,嘴中轻咳一声,以目示意。
“齐国使者黄子加,拜见大明皇帝!”黄子加