齐天不知道李自成具体是哪一天攻入北京城,但他知道,当大明“仅此一副家当”的孙传庭秦兵被李自成歼灭后,北京城沦陷的倒数时间就已经开始了。
在今年六月,前往大明附近执行移民任务的几个舰队主官都得到了齐天的明确指示,若是当孙传庭败亡,或者李自成在西安建制称帝,那么立即组织在北京城中的齐国使团疏散撤离,并且全力搜刮转运大明北方各类典籍藏书,加紧积蓄各类储备物资,以应对北方陷落后的混乱局面。
虽然,对于王上仅凭借这两个事件,就如此笃定大明败亡,众人还都有些半信半疑,但想到数年来,王上的各种决断和处置似乎从未出过错,相应作出的预判和应对措施也印证了王上的英明。
因而,当牛进明返回长山岛后,闻知孙传庭在汝州大败,秦兵精锐尽丧,狼狈逃回潼关,便毫不犹豫地立即带着船只回到朝鲜东莱城,将此处的齐国军伍和大明新军带回,应对可能即将到来的大明危局。
至于回到长山岛要做什么,牛进明本人也不知道, 但是心底本能,让他觉得不能再将齐国有限的武装力量放在朝鲜了。虽然, 朝鲜武力孱弱, 毫无威胁, 他们甚至还可以继续攻掠东莱附近的郡县,以掳获更多的物资和妇人。但大明局势危急, 且十二月将至,移民工作即将展开,还是早些将人带回长山岛再论其他。
11月28日, 最后一批物资搬运上船,以及四千余朝鲜年轻妇人转移,足足花了三天时间。而那些陆续从庆尚道其他郡县、都护府赶来的朝鲜军队只是远远地在东莱城外观望,均未敢上前攻击。
无数的败兵逃回, 已然将联军的战力夸大到难以战胜的地步,铳炮齐射,如林的铳剑突击,与大清甲骑相比, 更胜一筹,非我当地守御厅军力所能敌。
当十余艘齐国舰船依次离开东莱港口,朝鲜军兵仍未敢进入城中, 直到城里跑出数百落难百姓至军中, 哭诉着联军若干暴行。朝鲜军兵确信,敌军已被他们“逐退”, 东莱城即将被他们“收复”了。
12月11日,齐国舰队一行十二艘舰船返回南长山岛,结束了对朝鲜的劫掠行动。此时, 气温已入隆冬季节,西北信风渐起, 遂开始进入繁忙的移民转运工作。
相较于大明已经进入寒气袭人的严冬季节,而在南方遥远的汉洲大陆北部地区,却是正处于一年当中的炎炎夏季, 也是恼人的雨季。
前几日,一场巨大风暴席卷了整个建业城及周边地区, 港口码头上高耸的吊杆被吹倒数根, 一排排货栈的简陋屋顶被掀翻,数辆马车也被吹得东倒西歪,散落于码头深处。
数百名乡兵和民壮正在官员的组织下,清理着码头各处损坏的设施和房屋,而在码头东南侧方向,建业造船场内来,一队宪兵荷枪实弹地凝神戒备着,并在百余名轮驻乡兵的配合下,封锁了船场所有出入口。
昨夜,造船场内发生了一起叛逃事件,六名原西班牙船匠趁风暴渐小的时候,携带大量造船图纸,驾驶着一艘飞鱼快船,离开了建业港。
算算时间,叛逃的西班牙船匠至少已经走了十几个小时,虽然派出了数艘飞鱼快船出海追捕,但大海茫茫,可能根本无法寻到他们的踪迹。
按理说,建业造船场经过数年的生产设计,再加之路德维德家族的十余名荷兰船匠,齐国目前几乎可以建造这个时代绝大部分船型,甚至已经可以建造一千吨以上的大型船只。船场中的工匠储备也有近八百余人,即使这几个西班牙船匠跑了,也不影响造船场的正常运行。
但是,这六个叛逃的西班牙船匠肯定是密谋了许久,他们不仅将家中直系亲属尽数带走,而且还偷取并携带了大量船场的设计图纸和技术资料,其中就有齐国水师最为看重的飞鱼快船和几艘大型专业战舰的设计资料。更为关键