1674年9月25日，大坂。在这个时期，位于近畿地方的大坂城，还不是后世那个以商业繁华着称的大坂市，在代表武士时代结束的明治维新时，忌于“坂”字可拆为“士反”，有“武士造反”之讳，以至于在明治三年将其更名为“大坂”。1583年，丰臣秀吉在旧石山本愿寺的土地上修建大坂城，以大坂作为其统治的中心城市。但天不假年，庆长三年，丰臣秀吉死于伏见城，千秋霸业遂为德川氏做嫁衣裳。在庆长十九年、庆长二十年，大坂城先后经历冬之阵和夏之阵，德川氏彻底攻陷大坂，丰臣氏灭亡，天下最终一统。在战后，德川氏将大坂纳入天领，任命心腹家臣为大坂奉行，从一片焦土中再次复兴了大坂城，使其成为驰名全日本的“天下厨房”、集散全国物资的“流通据点”，是此时日本最大的经济都市，堂岛稻米市场的行情被作为全日本行情的标准。数月前，大坂地方政府和当地驻军通过市商举报，捕获了一艘齐国走私商船，扣押了六十多名齐国水手。齐国是日本仅有的三个对外贸易国家之一，并且还在虾夷、琉球、朝鲜、大明等国家地区拥有不小的影响力，德川幕府在处理此事的过程中非常慎重，本来只是想借机警告一番齐国商人，让他们对目前正在进行的走私贸易稍事收敛一二。可是，随后的事态的发展却让整个局势脱离了幕府的设想。来自虾夷地的明国地方政权派出了数艘炮舰，驶抵江户、大坂，以武力威胁的方式，要求幕府立即放人，并对齐国商人做出道歉和赔偿。江户城中的德川加纲为之愕然，随即勃然大怒。他驱逐了登岸交涉的明国人，并传话于他，此番事务的了结，必须要由齐国人自己出面来与我幕府商谈，轮不到你一个明国地方政府置啄干涉。然而，幕府委任的大坂奉行和当地的旗本、武士却表现得比将军大人更为激烈，他们在面对数艘虾夷地区的明国炮舰威胁下，直接以违反幕府锁国令为由，判处所有的齐国水手绞刑，并立即实施。当幕府的使者抵达大坂城，准备将齐国水手全部带到江户时，却只看到了六十多具齐国人的尸体已经被吊挂在海边，随着海风左右摇曳。驻长崎的齐国商人闻知后，通过长崎奉行，向幕府发出了严正的抗议，并放出狠话，声言整个日本会为此付出巨大代价。在不到半个月时间，旅居长崎的齐国商人和家属陆续撤离，随之而来的是不断增多的齐国炮舰，在日本各个主要沿海港口城市往来游曳，隐然对幕府发出武力威胁。及至六月，齐国炮舰开始公然于日本沿海拦截所有进出的商船和渔船，禁绝日本的对外贸易和正常的捕鱼活动，封锁重要港口，让整个局势更趋紧张。九月十八日，齐国调集大小战船三十余艘，齐聚江户港，在向将军下达战书后，于正午时分，发动了对江户的攻击。据闻，在长达两个多时辰的舰炮轰击下，整个江户港码头被轰成一片白地，修船所、渔政厅、炮台、官署、军营、馆舍等所有建筑物均被夷为平地。幕府于码头集结待命的万余部队，在火炮轰击下，更是溃不成军，伤亡两千余人，其中大半为精悍的武士，整个损失极为惨重。主持战事的若年寄堀田正俊遂将所有部队撤离岸边，暂驻江户城左近，准备待齐国军队登陆上岸时，再以应战。随后数日，齐国的炮舰每日抵近江户海岸，轮番炮击附近的村镇、码头、渔港，炫耀兵威，同时亦向幕府示威。当然，也有可能在为他们后续大规模的登陆行动扫除障碍。此前，将军大人已发出军事征召令，命令各地谱代大名和亲藩大名征调武士和足轻来江户“勤王”。在江户遭到齐国炮击后，幕府上下深为震动，铺天盖地的炮火，毁天灭地的威力，根本不是以人力所能抗衡的。数千忠勇的武士，还未接敌，便被凶勐的火力所覆盖，十数年的剑术苦心训练，却被一发炮弹轻易地收割性命。在那天的炮击后，曾充满无比自信的武士们，必胜信念也开始出现一丝动摇。火炮之威，即使再锋利武士刀恐也难以与之相争。三日前