位的外交、军事、贸易等事务关系,以促进双方的合作交流。
1618年,普鲁士公爵艾尔伯特·腓特烈经历长期的精神病折磨后去世。他的女婿,同出于霍亨索伦家族的勃兰登堡选侯约翰·西吉斯蒙德继承了这个公国,勃兰登堡和普鲁士便组成了君主的个人联盟(也称共主邦联)。
勃兰登堡普鲁士合并时,适逢惨烈的三十年战争期间,勃兰登堡普鲁士作为主战场之一,遭到严重的破坏,经济几乎到了崩溃的边缘。
在早期,勃兰登堡、普鲁士和克勒夫马克三个邦国只是共同尊奉霍亨索伦家族为君主,但各邦都有自己的一套政治系统,邦与邦之间都视对方为外国。各邦的发展也是不平衡的,勃兰登堡、普鲁士两个邦以容克地主庄园经济为主,莱茵河的克勒夫马克以市民阶层的商品经济为主。
1640年即位的选侯腓特烈·威廉早年在荷兰度过,目睹了荷兰的富庶和先进,有志于改造几个邦国,建立统一的国家。他在邦国内确立了对等级会议的绝对优势,改革了枢密委员会,建立了内阁,并且改革了公室直辖领地上的管理机构公务官房。
腓特烈·威廉还仿照荷兰经济模式开征各种新税,将直辖领地上的财务状况逐渐从破产的边缘拉了回来。为了扩张领地,他还建立了一支高达2万人左右的常备军。在刚刚结束的法荷战争中,他还接受荷兰人的雇佣,与法国人打生打死,除了扩大邦国的影响力,还有就是要赚取一点可怜的佣金。
当齐国人要求在柯尼斯堡以及其他邦国城市建立贸易商站,积极拓展波罗的海周边贸易时,腓特烈·威廉立时应允下来。
因为对荷兰人直接撇下勃兰登堡普鲁士,而单独与法国缔约媾和,腓特烈·威廉感到了一种深深地背叛,愤怒之下,便直接断绝了与荷兰之间的外交和商贸关系,还关闭了荷兰人建立的商站。如今,齐国人主动到来,正好可以填补荷兰商人的空缺,繁荣当地的经济。
对于勃兰登堡普鲁士致力于摆脱波兰立陶宛王国和神圣罗马帝国的羁绊,最终取得王国地位,从而跻身欧洲大国行列,齐国给予了充分理解和支持。
齐国使团在柯尼斯堡仅停留了三天,但给主人留下了极好的印象。虽然他们在对待勃兰登堡普鲁士与瑞典、波立王国,以及神罗等周边国家争端问题时,只给了一些惠而不实的口头支持,但这些表态,还是让腓特烈·威廉感到一种莫名的喜悦和兴奋。
腓特烈·威廉作为一个事实上的邦国君主,却始终处于一种尴尬的位置上。一方面,他身为神圣罗马帝国的选帝侯,在帝国内拥有独霸一方的地位,可以与皇帝分庭抗礼,但在许多事务上,总是被哈布斯堡家族排除在帝国之外。
另一方面,他又是普鲁士公爵,虽然在1660年时,趁着波瑞战争,解除了普鲁士对波兰的臣属地位,但在欧洲其他国家眼里,他仍旧无法摆脱低人一等的处境。
尽管,在刚刚结束的法荷战争,勃兰登堡普鲁士积极响应荷兰人的号召,对法国宣战,投入大量的军力,在德意志地区与法军交战。但荷兰人似乎只是将他们当做一支雇佣而来的一群打手,根据战场形势变化,随意施舍予他们一些金钱,便驱使他们在战场上卖命。
如今,一个来自东方的大国,却非常郑重地向他们表示,勃兰登堡普鲁士是一个非常有潜力的国家,在腓特烈·威廉选帝侯殿下的领导下,必然会迎来一个辉煌的未来,成就大国梦想。
嗯,被人重视的感觉真好。
在激动之余,腓特烈·威廉非常慷慨地宣布,凡是前来勃兰登堡普鲁士投资和贸易的齐国商人,除了享受此前荷兰商人获得的种种优惠待遇外,还直接将所有的商品税和交易税降低至5,同时给予所有到来的齐国商人和侨民治外法权。