汴京城的夜晚灯火通明，大船小舟在汴河里来来往往，汴河上大大小小的桥梁如飞虹卧波；汴河两岸酒楼茶坊林立，御街上勾栏瓦舍鳞次栉比，行人客商、脚夫马车，挤满了道路，州桥夜市，游人如织。

“主家，庞籍在后方来了。”御街上，一辆马车正停在路边，一个家仆模样的人对着马车中的主家说到。

“请来说话。”马车中传来声音。

家仆小跑到庞籍身边道：“庞相公，主家有请。”

庞籍一看，顿时瞪大眼睛：“严都知？可是......”

“正是，不过此时乃是宋员外。”家仆打扮的严庆军点点头，确认庞籍的话，并将庞籍带到了马车旁边。

“到了就上来吧。”

车夫掀开了马车的帘子，庞籍躬身进来马车后连忙拱手道：“见过宋员外。”

“醇之不必多礼，坐吧。今天某是单独出游，多礼了反而不好。”马车中慈眉善目的中老年男子笑道。

“是！”庞籍连忙坐下称是。

“醇之此去永兴军任职辛苦了。”

“不敢言苦，某当尽职尽力，造福一方百姓。”

“辛苦醇之了，某今日倒是有个问题来请教醇之。”宋员外点点头接着道：“醇之觉得文卿与富卿二人为相如何？”

庞籍思索了一会才道：“彦博乃王佐之才，秉忠竭诚，人谓彦博不独首建阙为难，而有功不居之为尤难也。当为定策社稷臣！”

说到这里，庞籍看了一看宋员外，见其只是望着自己，并无其他表情才继续道：“至于富弼某觉辅翊之臣，抱忠义之深者，莫如他，昔日文正有言其乃王佐之才，某觉亦可。”

宋员外思索了一会，才继续道：“醇之对某可有建议？”

这个话题让马车中的两人陷入了沉默，隔了好一会，庞籍才开口道：“此二人若为相，定是大宋之福，不过某有一言，若用此二人，勿疑虑，不然就成了朝廷之忧！”

“用人不疑，疑人不用么！”宋员外想了一会开口道。若是陈知昱在此，肯定会吃一惊，用人不疑，疑人不用的典故居然出自这里。

“醇之有事否，可愿与某下去走走。”宋员外淡淡道。

“员外相邀，岂敢不从。”

两人就下了马车，在几个护卫的守卫下在街上走着。

“前方何事，为何嘈杂！”转进西大街的时候，宋员外突然看着州桥下围着人，开口向严怀荣问道。

“员外稍待。”严怀荣立马带人去了前面打听，片刻后回来道：“员外，是辽使在西大街纵马，刚好有对祖孙出来摆市，过路时说是惊吓了辽使的马，于是鞭打了那对祖孙，那孙儿被辽使打到汴河中，辽使不让人去救他。前方都是围观的人。”

“辽人跋扈！”宋员外和庞籍对视一眼后，庞籍怒道。

“走，去看看。”宋员外说完就一马当先的走到前面去，其他几人急忙跟上。

待几人走到人群中，发现一个十来岁的孩童被扔在了汴河中，一个老丈人正跪在一个辽人打扮的人面前求饶，而周围的人很多，却没人敢施以援手。

“贵人，贵人绕过我加孙儿吧，老汉愿意下水，换他上来。”老头儿边看着汴河中挣扎的孩童，边对着辽人磕头，见辽人不理会，老头人又向着周围的人磕头道：“求求哪位贵人，救救我家孙儿吧。”

周围有些人本来惧于辽人之威，不过听到老头儿求救磕头，于心不忍想要出手，下水救人，这时却传来了一道声音。

“某乃辽使，谁敢救？敢下去救人就别上来了。”站在最前面的辽人开口道，一听到这话众人当即不敢下去了。

而这时，河中的男孩已经没力气挣扎了，加上二月的河水冰冷，人已经沉了进去。

走在前面的宋员外