细商议之后，严震决定暂时放弃对普安的攻略，先引军北上寻哥舒晃军决战。

据报信士兵所说，哥舒晃军诈开剑门县后，曾有一部分山南军奋起反抗，尽管最后被扑灭，但战斗时亦暴露出哥舒晃麾下士卒战力不强的问题。

根据这一点，老将黄琦认为哥舒晃的兵马很可能只是临时拼凑起来地，故而战力有限。

严震赞同黄琦的分析，并认为只要能设法寻得哥舒晃军踪迹，就可追而破之。

而若能击败哥舒晃，对于整个攻略郭英乂的计划，将会产生决定性的影响。

严震派遣了大量细作探寻哥舒晃的下落。

与此同时，包围普安的大军开始缓缓南撤。

撤退时，严震也玩了个把戏潜伏在城外！

只要普安守军胆敢出城追击，黄琦就可领军乘机夺城，而严震大军亦将立即回师返击。

或许是因兵力实在有限的缘故，普安守将显得非常“老实”，根本就没有露出一丝出城追击的意向。

无奈之下，黄琦领军撤离。

接下来的两、三日，严震寻觅到许多哥舒晃军的消息，但却始终无法捕捉到其真正的动向。

哥舒晃对城池似乎毫不恋栈，所夺回的诸县居然不留一兵一卒据守。

就在严震恼烦不已之时，又一个惊人的消息传来：哥舒晃居然领军攻进了利州的重镇，并夺占严震军的另一个粮草中转之地——益昌！

很显然，哥舒晃也知道自己的弱点，所以尽量避免与严震军正面交战，反而剑走偏锋，只想着断严震的粮草。

但哥舒晃的举动也可谓大胆之极，在如此情形之下，居然还敢攻入敌军领内。

一连数天的四处乱“逛”，已让严震相当不耐，此时再知自己原来竟被哥舒晃玩弄于股掌间，更是领严震火冒三丈。

不顾黄琦等人的提醒，严震断然命令大军转向，直扑益昌。

时值六月，正是一年里最炎热的月份。

午未之交，骄阳稍稍偏离头顶，但阳光却是却为火辣。微风吹过，不但无法带来凉爽，反而令人更觉闷热。

严震大军正冒着这烈日，朝益昌方向急进。

士兵们浑身上下已经湿透，潮湿的衣甲粘在后背的感觉非常难受，汗水沿着脸庞一行行地掉落地面，但很快就被干燥的地面所挥发。

“严将军，天气太过炎热，士卒们也有些吃不消了。再这样赶下去，纵然到达益昌，恐怕也无力作战了！”

黄琦将沾在花白胡须上地汗水抹去，喘了口气后，向严震劝道：“还是先休息片刻，待过了最毒的太阳再行赶路不迟！”

“黄兄，还有多远能到益昌？”严震也被晒的够呛。

尽管严震职务高于黄琦，但对其却是相当尊重。

“大约三十余里左右！”

“好吧！”严震点了点头，无奈说道，“前面有片不小的树林，我们就到里面休息吧！”