“你兴许是在困惑吧，困惑本应到此的并不是你。”

冬之守护使从摇椅上站起身，走到奥罗身边，伸出了她那双戴着针织手套的手。

随后，那双手径直越过奥罗的脸颊，捧起了贴在奥罗身后背包上的小雪球。

“不必困惑。”她脸上唯一露出的器官——即那双冰蓝色的眼睛中，流露出一丝怜爱的神情，“你并没有代替任何人。”

这是什么意思？奥罗皱起眉，虽然冬之守护使将小雪球接了过去，但他确信她先前的所有话语、还有那意味深长的目光全部都是指向自己的。

而这个“自己”，从对方的言语中判断，应该不是指普鲁托。

“在这里休息一会吧。”冬之守护使放下小雪球，让它自己在这间屋子厚厚的地毯上蹦跶，“以后会很累的，休息一会吧。”

说着，她就坐回到摇椅上，仿佛刚才只是坐久坐累、想起身活动一下身体。

接下来，无论奥罗如何尝试与冬之守护使说话，她都没有给出回应，未被口罩与绒线帽遮挡的双目紧闭着，好似从最开始就未睁开过。

无奈，奥罗也不想错失这个独处的良机，确认门外的人一心只想放松身体，短时间内不太可能关注小屋内部的情况后，他再次开启“真实视野”，接受无序信息流的冲击。

…………

“走吧，”索伦森道，“趁暴风雪还未来临。”

“等等，去哪？”

“去我家。

“你对我有恩，有恩必报……我不是一个恩将仇报之人，不能不管你，让你冻死在雪地里。”

“哎？”

跟随着索伦森小心翼翼地走过那座看起来脆弱不堪的冰桥，普鲁托终于看清那四块田里中的是什么——干瘪的、无从判断所属的农作物，本应连接有果实、实际上却什么都没连缀的藤蔓，还有只能看见枯黄叶片的杂草田。

普鲁托摆出一副若有所思的神情，他似乎明白了为何索伦森看上去如此营养不良。

“尔那，我回来了。”

索伦森的家倒不像卡特以及他们村长的房子那般既挡不住风还很危险，这间屋子里面比起外边要暖和得多，壁炉里有炉火且烧得正旺。

房间靠墙的地方摆了一个巨大的书架，里面插满了书，有些书还撒落在地上，住在这里的人好像不打算将它们捡起来。

索伦森朝屋里喊了一声后，便带着普鲁托走了进去，奇怪的是，里面除了一套桌椅和那个巨大的书架外看不到其他人。

“尔那。”索伦森走上前去，扶住了那个书架，然后用力往旁边推开。

普鲁托这才发现，原来书架后面还有一个另外的空间，同样是被炉火照得呈橘色的墙壁，一套摆满了书籍的桌椅，地上铺满了翻开的书籍或是散落的纸张。

而在这内室中，开设了几扇能够望见外边雪坡的窗户，只不过此时它们都紧闭着。

窗台边上，一道手捧着书籍的人影倚窗而立，听到书架被移动的声音后，他的目光才从手中的书本上移开。

而在听见索伦森亲切的叫唤后，他转向来者们，脸上浮现出一抹淡淡的笑容。

“尔那，我回来了。”索伦森又说了一遍重复的招呼语，同时侧过身子，以示他这次外出带回来了一位访客。

在看清索伦尔那的样貌后，普鲁托的目光凝滞了。

“这个人是……那个时候月圆夜小鬼变成、不，召唤来的那个‘银发恶魔’？！”

—

奥罗的思绪被信息流中属于普鲁托的感想打断，他好不容易才维持住自己的意志，以免遭受信息流的猛烈冲击，导致自己的思维受到无法弥补的损伤。

自己还错过了一些事情……奥罗心想。

是发生在所谓“三个月前”，云中