“朝廷遭受如此损失，你还敢厚颜到朕面前求情！”

项阳每一句反问，都让吴乡的心脏像被紧握住一般，呼吸都急促起来。

他的心里比任何人更清楚，陛下的指责正说中了他们的心态。

当时接到朝廷的提醒后，他们私心都觉得那是朝廷对他们不够信任，就连他们这些高层也抱持着如此态度，下边实际探查的族人心理可想而知。

吴乡惨然道：“都是我等罪过，事到如今，任朝廷打罚，只请陛下暂息雷霆之怒，也请朝廷不要怀疑我们几家投效朝廷的诚心呀。”

项阳的目光变得幽深。

看起来吴乡还没有丧失基本的理智，他这么说，等于五大家族准备牺牲部分“失职”的族人，以换取朝廷平息怒火。

吴乡等高层非常清楚现在的局面。

当大凉军开始在扬州扩展势力，没有给予他们足够满意的利益时，五大家族人人都开始发牢骚，觉得朝廷是不够信任他们，是在排挤他们的利益。

但是，等到朝廷官军受到损失，敌军聚合越来越多的兵力南下之后，大凉军一旦退走，就要轮到五大家族直面异邦军动的压力了。

当然，五大家族各有坞堡，也不是那么容易被攻破的，但是当敌人投入足够多的兵力和器械，就算是坞堡也不是那么可靠的。

兵力上，没有人敢怀疑这些异邦军队的实力，而器械方面，他们这几次伏击大凉水军也证明过了。

他们从大凉军手上学到的炸药武器，不但对大凉军是威胁，对于五大家族威胁更大——那些坞堡在建造的时候，根本不可能想到要防备到炸药武器。

五大家族现在已经被绑到了大凉朝廷的战车之上，官军退，他们则死无葬身之地。

吴乡只恨之前他们怎么没想明白这么简单的道理，竟然被一些小小的不满影响了心态判断，直接引发了陛下的不满。

项阳略加思索之后，还是接受了吴乡的请罪。

正如他对岳道淳所说的，所有人都需要从教训中学到不足，警惕以后再犯同样的错误。

对五大家族来也是如此。

他们因为对进行的轻忽，对地形了解的过度自信，造成严重失职。当他们内部的族人因此受到军法处置，自然能给其他人提个醒。

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只要项阳能确认他们的家族没有整体背叛，就可以继续接受他们的效忠。

吴乡等人虽然心疼于即将被处置的嫡系族人，可是依然感受到陛下的威严减轻了许多，长松了一口气。

他们心里很清楚，这次是不可能把外围人员交给进行当替死鬼的，若不“出血”，必定会大幅降低朝廷对他们的信任。

即使陛下不会紧接着处置，以后等扬州战局结束，说不定也会被进行穿小鞋再行报复。

那还不如现在就展现出诚意，一次把失误弥补掉！

吴乡想到这里，咬咬牙道：“陛下，我等深感陛下南征之不易，有心贡献部分军力，将我们守卫坞堡的部分战士献于陛下，上战场与敌撕杀。”

“哦？”

这个提议倒是大大出乎项阳的预料。

要知道对于这些地方士族来说，族人、坞堡就是他们赖以生存的根本，守卫坞堡的战士在乱世中的重要性不言可知。

对方这番表态，倒确实显示出了更多的诚意。

哪怕知道对方有意作态，弥补他们犯下的过失，项阳的心情也大为缓和。

但他并没有在口头上有所嘉许，而是淡淡地道：“吴先生对进行确实忠心，不过在你们看来，朝廷已经没有力量在南部征战了？经此一役，朝廷已经伤到需要向你们借兵的地步？”

吴乡等人大骇，没有搞清楚陛下的真正意思，可是这些话听起来就很“不