一看到齐努流斯的动作，以查便知他所说“他们已突破了苍白之洗的覆灭诅咒”的说法多半是虚张声势。

“是谁？”齐努流斯又问。

现在得将脖子仰到最大角度才能看清这座巨像。巨像的顶端幽魂飞散，犹如一个不断扩散的王冠。

以查没回答。现在不是回答的时候。

“是谁？？”齐努流斯的声音压进他们的耳朵，让耳膜像船帆一样鼓胀起来。

“喔呦。”后面的塔粒粒奇用一种良性的审视语气说。

现在仍然不是回答的时候。

“是谁？”

齐努流斯弯下腰，伸出另一边没有填充血肉的骷髅手指，向以查点去——这根手指有原木大小，像一根攻城锤向他锤来。

以查伸拳跟那根原木样的手指相对。

他看上去有如喷发海啸中的一小块舢板。大型喷泉里落下的一片黑树叶。

齐努流斯的白骨化的指头尖抵住他的拳背。

“你知道……我凭什么相信你？”

“僵持住了吗？为什么以查因特公爵三番五次不回答齐努流斯王的问题？”

以查身后千尺，漩涡之外，视角极佳的观众席上，奥瑞露抱着双臂看着他的身影。“你说，他现在在想什么呢？”

“自然在寻找对方的弱点。准备攻击。”

影魔度玛的双翼拢住身体，蝙蝠一般静立如钟。

“我倒不觉得发展到这一步了。度玛公爵。”

奥瑞露轻轻摇头，“他刚才一直都在与对方谈判拉扯。”

“如果那能被称为谈判的话。”

“你不觉得？”

“他没有为我们伸张利益。”

“噢……”

奥瑞露用一只带着丝手套的手捂住嘴巴。语气中有难辨真假的怜悯和欣赏。“您太可爱了。度玛公爵。”她摇了摇手。“我是说您的心思，如此简单。谈判可不只是互相伸张利益而已。”

“是吗？”

影魔不甚感兴趣地哼了一声，“我觉得这是唯一的目的。这个目的用别的手段也可以轻易达到。谈判无用。”

“您一下可跳过的太多了。”奥瑞露说，“利益当然是目的。但目的不一定要直接向它直线冲刺。这可不是飞行竞赛。”

“奥瑞露，你在教训我？”

“我在‘分享见识’，这是非常高雅的新兴活动，符合我们的身份。我建议您有时也这样做试试，尊敬的度玛公爵。”

奥瑞露娇媚地笑了笑。

倘若说齐努流斯刚现身时，她确实陷入了短暂的被庞然大物笼罩的压迫感中，现在以查因特的一连串交涉表现却让她安心了下来。

“伸张利益是谈判的目标。当然，我不否认。但想和齐努流斯王这样的怪物谈判，先坐在同一个桌子上才是最难的。”奥瑞露说道：

“我们都曾遇到这样的事情，尤其为万魔之王办事的时候，我想你一定深有体会：

若是有事情出了差错，你明明有缘由要解释，但由于那恐怖的位格压制，和我们女王目空一切的性格，你只得乖乖受罚，悉听尊便。

我们即使有话要说，也没有办法发出声音。那就是因为我们根本无法和女王坐在同一个桌子上，即使我们再想伸张利益，那又怎么能发起谈判呢？”

影魔面无表情，没有做声。

塔粒粒奇像个大包袱一样挂在单卡拉比背后，伸出藤团的面孔插嘴：

“你们的女王和齐努流斯比，谁的性格更恶劣？”

“万魔之王。”

“别西卜陛下。”

“自然是女王大人。”三头恶魔几乎同声说。

“哦。怪不得他这么熟练。”塔粒粒奇发出粗鲁的笑声。

“以查因特公爵身上